LES CULTURES VIVRIÈRES INDIGÈNES DANS LE HAUT GRIBINGUI 589 



sur le soin que l'on apporte ensuite au sarclage et à l'entretien 

 des cultures, pendant toute la durée de leur végétation. 



L'importance des différentes cultures est variable et l'on peut 

 les grouper en deux catégories : celles destinées à la consom- 

 mation immédiate, et celles destinées à constituer les appro- 

 visionnements d'une année à l'autre. Pour la facilité de cette 

 note, elles seront énumérées par groupes, en se basant sur la 

 partie comestible de la plante, tubercules, graines, etc. 



Plantes A tubercules. 



Manihot utilissima. — Le Manioc est cultivé partout sur une 

 assez grande échelle et il prend une place de plus en plus 

 importante dans l'alimentation des indigènes de la région, qui 

 détournent la majeure partie de leur récolte de Sorgho pour 

 faire de la bière et ensuite souffrent de la faim. Une seule 

 variété appartenant au groupe du Manioc amer est cultivée et 

 ce n'est qu'exceptionnellement que, dans les plantations, l'on 

 trouve quelques plants, de variétés mal définies du reste. Les 

 plantations se font durant la période des pluies, à l'aide de 

 boutures de 0°*, 40 de haut, placées obliquement en terre, elles 

 sont en général butées. Au bout d'un an, l'on peut faire la 

 récolte, et à dix-huit mois l'on a des tubercules de 0^75 àO'^oO 

 de long et de la grosseur de la cuisse; nous avons constaté au 

 bout de ce temps un rendement de 19.000 kilogrammes à l'hec- 

 tare. Ce Manioc, qui appartient à la variété dite amère, est peu 

 toxique, car il est consommé très fréquemment cru et sans 

 aucune préparation, cela lorsque les gens sont pressés par 

 la faim et n'ont rien d'autre à manger. D'une façon courante, il 

 est mis à macérer dans l'eau durant trois à quatre jours, au 

 bout desquels les tubercules, désagrégés, sont mis à sécher au 

 soleil, puis transformés en farine, laquelle sert à faire des 

 pains, comme cela se fait partout. 



Les tubercules, lorsqu'ils ont atteint une certaine taille, 

 sont très fréquemment attaqués par des larves plates, atteignant 

 2 à 3 centimètres de long qui vivent en leur centre en détermi- 

 nant une sorte de pourriture, alors que la périphérie reste 

 saine. Dans ce cas, ou le tubercule est complètement perdu, ou 

 au bout d'un certain temps les larves émigrent et les plaies se 

 cicatrisent. L'animal parfait ne nous est pas connu. 



Noms vernaculaires : Bandas, Ngali; Mandjias, Glanga. 



