LES BATTUES PRÉFECTORALES DE SANGLIERS 607 



ses réserves, qu'il ne restait rien, pas même un Merle à une 

 lieue à la ronde. De Sangliers, aucun, par la raison qu'il n'y en 

 avait jamais eu, mais tous les Faisans et les Lièvres étaient 

 dispersés dans la plaine. C'était écœurant? 



Voilà ce qu'est une battue préfectorale en fait. Passons au 

 droit. 



Pour bien mettre en relief ce qu'est le droit du préfet, 

 l'exposé chronologique de mes démarches personnelles sera 

 plus édifiant et d'une didactique plus précise que la dissertation 

 immédiate des t-extes. 



Dès que mon garde m'eut prévenu de l'effroyable danger qui 

 menaçait mon élevage, j'écrivis au préfet pour lui signaler la 

 ruine qui résulterait d'une battue lâchée à travers mon élevage 

 à la veille de la ponte alors qu'aucun Sanglier n'existait dans 

 cet élevage. 



Le préfet, très aimable fonctionnaire, me répond d'une 

 façon charmante que son arrêté étant pris, il n'a pas à inter- 

 venir dans l'exécution et qu'il transmet ma lettre au service 

 des forêts. 



J'écris d'urgence au conservateur des forêts, très aimable 

 fonctionnaire, qui me répond d'une façon charmante qu'il n'a 

 pas qualité pour modifier un arrêté préfectoral, ni pour donner 

 des instructions à un lieutenant de louveterie, directeur 

 officiel des battues. 



J'écris au lieutenant de louveterie, très aimable officier de 

 vénerie, qui me répond d'une façon charmante qu'à son grand 

 regret il ne pourra venir diriger en personne les battues 

 spécifiées par l'arrêté préfectoral, et que, dans ces conditions, 

 c'est l'agent forestier, chef de cantonnement, qui le remplace 

 de droit. 



J'écris à l'inspecteur des forêts, chef du cantonnement, lui 

 signalant, comme à mes autres correspondants, le dommage 

 irréparable que causerait à mon élevage une invasion de gens 

 plus ou moins discrets et disciplinés dans mes réserves, 

 m'étonnant d'ailleurs qu'on pût envahir des bois particuliers, 

 sans enquête sur place, et sans avis préalable, sous le simple 

 prétexte un peu vague de Sangliers, inexistants en réalité. 

 L'inspecteur, très aimablement me répond d'une façon char- 

 mante que, étant agent d'exécution, il ne peut qu'obéir; qu'il 

 tâchera d'éviter les dommages signalés, si les Sangliers ne sont 

 pas rembuchés chez moi le matin des battues, mais que c'est 



