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province ouest de la Nigeria; il est moins humide ou moins 

 pluvieux que celui de la Côte d'Ivoire, de la Gold coast, ou des 

 provinces du centre et de l'est de la Nigeria. 



Le Bas Dahomey est donc loin de convenir autant que ces 

 derniers pays à la culture du Funtumia, du Cola vera, de 

 VHevea, du Cacaoyer, de la Coca, et, en général, des plantes 

 exigeant une humidité assez soutenue pour prospérer. Le 

 Jardin botanique de r.irto Novo a d'ailleurs montré combien 

 certaines plantes caracléristiques, telles que le Mangoustan, le 

 Durian, le Giroflier, supportent malle climat dahoméen, tandis 

 que le rustique Niaouli de la Nouvelle-Calédonie, s'en accom- 

 mode aisément. 



En second lieu, le Palmier à huile n'a pas l'inconvénient 

 d'exiger, pour se développer convenablement, des sols d'une 

 nature particulière; il se plaît sur les plateaux dont les terrains 

 silico -ferrugineux perméables gardent, pendant la sécheresse, 

 une partie de l'humidité qu'ils ont emmagasinée en période de 

 pluies; il prospère au bord des lagunes ou des fleuves, que les 

 sols en soient sablonneux ou composés d'argile ramollie; il 

 supporte l'inondation, s'accommode des marécages tempo- 

 raires; les seuls terrains du pays qui lui sont nettement défa- 

 vorables, sont ceux qui, en raison généralement de leur carac- 

 tère imperméable, sont privés d'humidité en saison sèche. 



Le Palmier est très sensible à la richesse du sol en humus, 

 mais croît néanmoins dans des sols médiocres; il est égale- 

 ment très sensible aux soins culturaux, mais supporte d'être 

 abandonné pendant de nombreuses années sans que son exis- 

 tence soit compromise. 



C'est donc l'arbre rêvé pour le noir, encore peu susceptible 

 d'application soutenue et se bornant à l'effort minimum. 



Le Palmier à huile résiste d'autre part fort bien aux mala- 

 dies, il se défend jusqu'à un âge avancé avec succès contre les 

 atteintes des Oryctes Rhinocéros qui, très répandus au 

 Dahomey, causent de graves dommages aux Cocotiers et à 

 divers Palmiers d'introduction, en rongeant intérieurement le 

 bourgeon terminal des arbres; \diQ,ot\iQn\\\e, As pidio lus deslruc- 

 lor, qui envahit si facilement, sur la côte du Bénin, les feuilles 

 des Cocotiers, ne se multiplie pas sur les Elœis, dont les 

 feuilles, jusqu'à un âge avancé, restent également indemnes de 

 Champignons, notamment de la Rouille. 



La culture du Palmier à huile offre aux indigènes des avan- 



