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conclure qu'il existe seulement des formes et non des variétés 

 diElœis ? 



M. Chevalier, le savant chargé de mission du Gouvernement 

 général de l'Afrique occidentale française, a éclairé ce pro- 

 blème, en mettant en lumière l'importance des hybridations 

 dans les forêts de Palmiers à haile : la fécondation des Elœis 

 est toujours croisée; les hybridations sont la règle dans les 

 palmeraies; ce sont elles qui atténuent, qui déforment les 

 caractères des variétés de Palmiers, et provoquent l'incohérence 

 existant dans leur filiation. 



De ces prémisses théoriques découlent les conclusions pra- 

 tiques suivantes : on doit pouvoir, par sélection, dégager les 

 types purs de Palmiers à huile actuellement masqués par les 

 hybridations et les reproduire de semis en laissant les arbres 

 d'un même type ne se féconder qu'entre eux. 



Le service d'agriculture du Dahomey a déjà commencé 

 quelques essais dans cette voie. En 1910 et 1911, après avoir 

 vainement essayé de multiplier les variétés de Palmiers par la 

 méthode asexuée au moyen de sections totales ou partielles 

 dans le bourgeon terminal de jeunes plants, nous avons fait 

 effectuer, à Porto-Novo, la fécondation artificielle, sous gaze, 

 de plusieurs régimes de Palmiers à coques réduites, avec du 

 pollen d'arbres de même variété ; les graines obtenues ont été 

 semées en pépinière au jardin botanique. 



D'autre part, le gouverneur de la colonie a été saisi d'un 

 projet de création de petites palmeraies isolées constituées 

 chacune d'Blœis produisant des fruits de type identique. Ces 

 cultures permettraient d'obtenir dans les proportions fixées 

 par les lois de Mendel des plants appartenant à la même 

 variété que leurs parents. 



Ces plants seront distribués aux indigènes. Par sélection 

 suivie, en deux ou trois générations, on arriverait vraisembla- 

 blement à fixer définitivement quelques variétés perfection- 

 nées à.' Elaeis et à en doter l'Afrique occidentale française. 



Il y a donc une amélioration possible de VElseis, considéré 

 comme espèce; il n'y a pas moins de perfectionnement réali- 

 sable dans l'utilisation de ses récoltes. 



Le tableau des produits que les indigènes obtiennent avec 

 100 kilogrammes de fruits de Palmiers (voir plus haut) montre 

 que les résidus de leurs huileries familiales contiennent plus 

 de 1/5 de l'huile totale contenue dans la pulpe. La méthode 



