LE PALMTEE A HUILE AU DAHOMEY 627 



indigène pour l'extractioia de Fliuile de palme est donc défec- 

 tueuse. 



Les exportations en huile de la colonie seraienf notablement 

 augmentées si les résidus des huileries indigènes venaient à 

 être épuisés sur place au moyen de dissolvants, ou si les fruits 

 de palme étaient directement traités dans des usines disposant 

 de presses hydrauliques et de serpentins évitant de cuire les 

 fruits à feu nu. 



L'honneur d'avoir, le premier, au Dahomey, conçu et monté 

 une usine pour l'extraction mécanique de l'huile de palme, 

 revient au regretté M. Eugène Poisson, lequel en 1908 et 1909 

 assura le fonctionnement à Cotonou, d'une série d'appareils 

 construits par MM. Fournier, de Marseille. Cette tentative a 

 engagé plusieurs capitalistes à créer des usines analogues sur 

 quelques points de la côte d'Afrique. 



Il faut s'attendre à ce que ces usines obtiennent, des fruits 

 qu'elles traitent, un pourcentage d'huile assez différent,, sui- 

 vant la teneur en matières grass^.s de fruits de Palmier dans 

 la région où elles opéreront, et aussi suivant le degré de fraî- 

 cheur, par conséquent le taux d'humidité de ces fruits, tels 

 qu'ils leur seront livrés par les indigènes. La valeur intrin- 

 sèque du matériel qu'elles emploient sera, dans tous les cas, 

 déterminée par le degré d'épuisement des résidus de fabrica- 

 tion. 



D'après les renseignements que M. Saudemont, directeur 

 technique de l'usine Poisson, nous a communiqués à Cotonou, 

 le matériel employé par lui a permis d'abaisser à 8 p. 100 après 

 première pression, et à 4 p. 100 après ébouillantage et deuxième 

 pression, la proportion d'huile restant dans les fibres du péri- 

 carpe, alors que les huileries indigènes laissent 20 p. 100 

 d'huile dans ces mêmes fibres. L'huile extraite en plus consti- 

 tue un supplément de trafic intéressant pour le commerce 

 d'exportation. 



La colonie tout entière profiterait d'ailleurs de Tinstallation 

 d'usines à huile de Palme. A l'heure actuelle, l'extension des 

 palmeraies est limitée, du fait de la grande quantité de main- 

 d'œuvre qu'exige le traitement des fruits ; il faut beaucoup de 

 main-d'œuvre dans les huileries familiales des indigènes, pour 

 apporter l'eau ou le bois, surveiller la cuisson dans des jarres 

 fragiles, désagréger les fruits au pilon ou aux pieds, les 

 épuiser à l'eau chaude, battre les fibres au fléau, les presser 



