LE BÉTAIL DE MADAGASCAR 



Par G.-L. MOUSSU, 



Professeur de pathologie à l'École vélérinaire d'Alfort. 



Les différents problèmes économiques qui se sont posés ces 

 dernières années, surtout en ce qui concerne l'alimenlatinn 

 humaine et l'approvisionnement de nos grandes villes en 

 viandes, ont attiré l'attention sur nos ressources coloniales en 

 gros bétail. L'Algérie, la Tunisie et le Maroc'nous fournissent 

 des Moutons, mais leur richesse en bêtes bovines est trop 

 limitée pour que nous puissions en bénéficier dans une 

 mesure appréciable. Par contre, Madagascar et l'Afrique occi- 

 dentale se présentent dans des conditions toutes différentes, 

 les pâturages y sont abondants, l'élevage du gros bétail très 

 prospère. Il est, par suite, intéressant de connaître sinon dans 

 les détails, du moins d'une manière générale, quelle est 

 l'étendue et quelles sont les limites de ces ressources encore 

 inutilisées ou mal utilisées et dont la métropole pourrait faire 

 son bénéfice si un courant commercial bien orienté permettait 

 d'en tirer profit comme de toutes les autres denrées commer- 

 ciales de même origine. 



A Madagascar, l'élevage du gros bétail a toujours été l'un 

 des principales industries agricoles de l'île, et la richesse des 

 indigènes est en rapport direct avec l'importance de leurs trou- 

 peaux. Les Malgaches s'entendent d'ailleurs très bien, paraît-il, 

 à l'élevage et l'engraissement, quoique cet élevage soit un peu 

 abandonné aux grands soins de la nature et se fasse encore à 

 peu près exclusivement suivant le système pastoral le plus 

 primitif. 



Ce mode d'exploitation entraîne fatalement un manque de 

 précocité du bétail, parce que, selon l'importance des res- 

 sources naturelles, les animaux vivent dans l'abondance ou 

 dans la misère suivant les saisons et les années mais, en 

 somme, ce système ne nuit en rien aux qualités des viandes 

 fournies par ce bétail lorsqu'il est abattu en état satisfaisant 

 d'embonpoint. La seule conséquence, c'est que la production 

 n'atteint pas, à beaucoup près, le chiffre qu'elle pourrait 

 atteindre si une orientation différente était donnée à cet éle- 

 vage, si des ressources étaient constituées pour les saisons 



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