UNE NICHÉE DE CHATS SAUVAGES 643 



de lait tiède en abondance — le seul qui convînt à un âge aussi 

 tendre — m'en a vite fait des amis. Trois jours après, un coupVle 

 de Chatons était vendu et un mâle envoyé à un collègue de 

 Montpellier. 



Je garde pour moi une belle Chatte, qui prend le nom de 

 Miarka (pour marquer son origine sauvage) et reçoit pour 

 compagne une petite Chatte siamoise, à peine plus âgée. Les 

 deux bêtes se prennent alors d'une curieuse affection réci- 

 proque ; elles passent la journée à jouer ensemble, à courir, à 

 se poursuivre sur et sous tous les meubles de la maison. Au 

 repos, elles se couchentl'une contre l'autre, mais cette tendresse 

 ne va pas qu'à sa compagne : la Chatte sauvage, sitôt ouverte 

 la porte de la cuisine oii elle a passé la nuit, arrive en trombe 

 dans la chambre à coucher, saute sur le lit; j'ai immédiatement 

 la Sauvage sur les genoux et la Siamoise en travers des épaules. 

 S'il m'arrive de rentrer tard le soir, les deux Chattes, au 

 premier bruit de clef dans la serrure, sont aux aguets, elles 

 grimpent sur mon épaule. 



Miarka, après quelques jours de régime lacté, s'est vite mise 

 à manger de la viande; elle mange la viande cuite, mais 

 préfère de beaucoup la crue et professe le plus grand mépris 

 pour le poisson et les légumes, mets favoris de la petite 

 siamoise. Quand elle mange de la viande crue, elle devient 

 féroce et arracherait les yeux à qui voudrait lui enlever son 

 morceau. Sa camarade elle-même ne peut pas l'approcher. 



Hélas ! au bout d'un mois, à peine, on me rapportait le corps 

 de ma petite Chatte, elle avait voulu jouer sur le balcon de la 

 chambre et celte désobéissance lui avait été fatale. Tombée 

 dans une cour dallée d'une hauteur de quatre étages, elle s'était 

 brisé les reins. 



Attristé par cette perte et désireux de pousser plus loin mes 

 -expériences, je rachetai immédiatement la Chatte cédée, avec 

 l'espoir de l'amener à l'âge adulte et de la faire reproduire. 



Cette Miarka n° 2 est plus longue à s'apprivoiser: elle a subi 

 un mois de cage étroite et il est moins facile de gagner sa 

 confiance. Elle s'habitue pourtant petit, à petit, jusqu'à devenir 

 aussi familière que la précédente ; mais on ne peut, sans 

 coups de griffes, la saisir brusquement et, au moment de son 

 repas, elle est encore plus intraitable que sa sœur. Tout aussi 

 douce malgré cela, elle se laisse bien caresser, s'entend à mer- 



