0o2 BULLETIN l)i: LA SOCIIÔTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



les travaux de petit endiguement, de dérivation et d'écoule- 

 ment d'eaux nécessaires, mais je constate que les Autruches 

 Ont pu patauger dans cette boue duriint plusieurs semaines 

 sans en être autrement incommodée?, et mon but, en insis- 

 tant sur ce fait, est d'apporter mon témoignage en ce qui 

 concerne la résistance des Autruches aux intempéries. 

 L'Autruche, à partir de l'âge de six mois et dans toute sa vie 

 d'adulte, est très rustique ; elle devra vivre et se reproduire 

 en France, à mon humble et personnel avis, aussi facilement 

 que le Dindon. 



Tous nos collègues connaissent, sans doute, les différences 

 très nettes qui séparent les deux grandes espèces d'Autruches : 

 les molybdophanes du Nord et les australis du Sud. Ces diffé- 

 rences se trouvent décrites dans tous les ouvrages spéciaux ou 

 dans les récits des voyageurs; en outre, les représentants 

 adultes de ces deux espèces peuvent être facilement observés 

 dans les jardins zoologiques de l'Europe. Cependant tout le 

 monde n'a pas eu l'occasion d'observer avec attention deux 

 mâles de ces deux espèces, l'un près de l'autre, et je dirai très 

 brièvement ce que j'ai vu moi-même. 



Les femelles se ressemblent beaucoup ; à moins d'un examen 

 très attentif, un observateur non spécialiste ne les distingue- 

 rait pas l'une de l'autre, mais la différence spécifique des mâles 

 saute immédiatement aux yeux. Le mâle molybdophanes est 

 plus grand, plus fier, il porte la tête plus haute et a, en tout, 

 l'allure plus dégagée et plus relevée; son plumage est d'une 

 couleur noire beaucoup plus nettement noir pur et brillant 

 que le plumage de Vauslralis ; les plumes de son dos et 

 de ses épaules sont plus longues et plus fournies. A l'examen 

 attentif, les plumes de l'aile sont plus longues aussi et moins 

 larges que chez V australis \ au toucher, ses plumes sont 

 plus épaisses et moins soyeuses que celles de l'Autruche du 

 Sud. Le cou du molybdophanes a des poils étroits, sans aucun 

 duvet et constamment, pendant les mois de la période de 

 rut, ce cou est d'un beau rouge vif éclatant; les cuisses sont 

 également rouges et les pattes et tarses rougeâtres. C'est ainsi 

 que j'ai vu les Autruches de Palerme en février et mars. Cette 

 couleur rouge vif, très décorative, est vraiment d'un bel 

 aspect avec le noir brillant du plumage et le blanc net du liséré 

 des plumes blanches qui dépassent la couverture noire des 

 ailes et le blanc de la queue. La couleur de ces mêmes régions 



