EXCURSIONS ORNITflOLOGIQUES 709 



ment son nid, nous poursuivaient également du tapage irrité 

 de leur sifflet aigu. 



Le 1'='' juillet, notre collègue M. A. Chappellier vint me 

 rejoindre, et nous organisâmes pour le lendemain une excur- 

 sion à File Tome, où on nous avait signalé la présence d'un 

 couple de Grands Corbeaux {Corvus corax). D'après les dires 

 du pays, ces Oiseaux exerçaient de grands ravages dans le 

 croît d'un troupeau de Moutons. 



L'île Tome sallonge du sud au nord à l'entrée de la rade de 

 Perros. Elle est couverte de gazon, de Fougères, de Bruyères; 

 çà et là un énorme Roncier, mais pas un arbre. Une chaumière 

 basse et une étabte adossées à un rocher, à peu de distance de 

 la petite cale de débarquement, servent de logis au fermier, à 

 sa famille et à son troupeau. Aucune culture, seulement des 

 Moutons qui vont errer librement, par bandes effarouchées, à 

 travers l'île, et deux ou trois Vaches. Le fermier est d'ailleurs 

 plus pêcheur que pasteur. Il revenait de la mer quand nous 

 arrivâmes. Nous lui dîmes que nous avions déjà vu ses ennemis, 

 et en effet, lorsque nous accostâmes, ces Oiseaux étnient per- 

 chés sur un rocher et nous regardaient avec une curio>ité 

 méfiante. 11 nous raconta que ces maudits Corbeaux lui cau- 

 saient beaucoup de soucis et de dommages. Cette année, ils lui 

 ont tué une trentaine de jeunes Agneaux. Ils surveillent la 

 Brebis près démettre bas, se tiennent près d'elle, et lorsqu'elle 

 se délivre ils se précipitent Sur le nouveau-né, le tuent et le 

 dévorent. Ces Oiseaux carnassiers s'attaquent aussi aux bêtes 

 malades et affaiblies, leur crèvent les yeux, et par les coups 

 répétés de leur bec puissant, finissent par entraîner leur mort. 

 Au printemps ils avaient tué ainsi un vieux Mouton. 



Ils nichent dans les rochers les plus inaccessibles de la 

 partie sud de l'île, à l'exposition du levant. On découvre faci- 

 lement le nid si on ne peut l'atteindre. Le fermier ne manque 

 pas chaque année de détruire les jeunes qu'il contient, en lan- 

 çant sur eux des pierres du haut de la falaise. Quand il a 

 anéanti cette première nichée, les Corbeaux en recommencent 

 une seconde. Après le meurtre de leur progéniture, ils vont 

 établir un autre nid sur le versant opposé, à l'ouest, qui est 

 également détruit, ti-ès rarement ils en font un troisième, des- 

 tiné, du reste, au même sort. 



On nous conduisit au premier nid de ces Corbeaux. Il était 

 placé dans une large faille de la falaise où s'engouffre le flot, 



