CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS 72c 



Il y a quelques années, on avait pensé que rintrocluction du 

 Tinamou de FÂmérique du Sud fournirait un nouveau gibier à 

 nos chasses françaises. De nombreux essais ont été tentés, 

 mais il ne semble pas jusqu'ici que cette entreprise ait donné 

 de bien sérieux résultats. Nous en avons vu lâcher notamment 

 dans le domaine de Stors, aux environs de l'Isle-Adam, et au 

 bout de très peu de temps ces Oiseaux avaient disparu. Les 

 Tinamous se reproduisent bien pourtant en faisanderie et leurs 

 œufs de couleur vive, vert clair, bleus ou violets selon les 

 espèces, ne constituent pas leur seule singularité. La femelle n'a 

 pas plutôt achevé sa ponte qu'elle laisse au mâle le soin de 

 couver et d'élever les petits, et elle court à de nouvelles amours. 

 Sa fécondité serait donc une très grande recommandation pour 

 les éleveurs, mais, comme gibier de tir, le Tinamou ne donne- 

 rait peut-être pas autant de satisfaction, car c'est un Oiseau 

 coureur comme les Râles, avec lesquels il a certains points de 

 ressemblance, et, lorsqu'on finit par le mettre sur l'aile, son vol 

 est bas et d'une courte durée. Les poussins sont très précoces 

 et volent peu de temps après l'éclosion; ils volent même mieux 

 que les Oiseaux adultes, dont ils prennent le plumage long- 

 temps avant d'avoir atteint leur taille. Leur chant se compose 

 de cinq notes flûtées très harmonieusement modulées et, à la 

 tombée de la nuit, ils les font entendre pendant plus d'une heure, 

 les poussins étant aussi bien doués sous le rapport vocal que 

 les parents. Outre leurs pattes comme moyen de défense, les 

 Tinamous ont le don de faire le mort et de tomber dans une 

 sorte d'état cataleptique lorsqu'ils sont effrayés par quelque 

 danger. M. Hudson, qui a soigneusement étudié les mœurs des 

 animaux de la pampa et qui a fait de si curieuses observations 

 prises sur le vif, dit que cette faculté de simuler la mort est surtout 

 développée chez le petit Tinamou tacheté [Nothura maculosa). 

 Quand vous en prenez un, il se débat violemment d'abord dans 

 vos mains, puis il laisse tomber sa tête, son corps devient 

 flasque et, après deux ou trois soupirs, il paraît rendre l'âme ; 

 mais si vous le reposez à terre ou si vous relâchez votre étreinte, 

 l'Oiseau ouvre instantanément les yeux et prend son vol avec 

 un grand bruit d'aile, qui vous surprend par la soudaineté de 

 cette résurrection. C'est cette petite espèce de Tinamou dont le 



