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(hitinöse Stilett in einen Körper von geringerer Härte einzudriu- 

 g;en. Wie hingewiesen worden war, contrahirt sich bei den 

 Hydroiden die Kapsel bei der Entladung, und verstärkt dadurch 

 die vorschreitende Bewegung der Spitze noch mehr, als wenn das 

 Auswerfen des Fadens nur in Kraft des Aufquellens der gelatinö- 

 sen Masse sich vollziehen würde. Nachher fangen unter dem wei- 

 teren Druck die Enden der Widerhaken an, auseinander zu gehen^ 

 wodurch sie auf diese Weise die Ränder der Wunde erweitern, 

 in deren Tiefe jetzt ferner auch der ganze Faden ausgestossen 

 wird und die giftige Flüssigkeit sich ergiesst. In Kraft der Ge- 

 genwirkung müssen dabei die Widerhaken von "Neuem aus der 

 Wunde heraustreten, und auf solche Weise erweist sich im Re- 

 sultat nur der Faden allein in den fremden Körper eingedrungen. 

 Die kleinen Härchen scheinen dabei keine Rolle zu spielen. Sie 

 sind nichts weiter als eine übriggebliebene Structur, und bei 

 einigen Hydroiden, wie z. B. bei Tubularia larynx, fehlen sie 

 vollkommen. Einige Autoren äussern den Zweifel darüber, dass der 

 feine und schwache Faden der Nesselkapsel in fremde Körper 

 eindringen kann. Aus Gesagtem ist klar, dass ursprünglich die 

 feste chitinöse Spitze eingestossen wird und dass der Faden in 

 die schon gebildete Wunde ausgeworfen wird. 



Auf solche Weise stellen die genannten Nesselkapseln der Hydro- 

 idpolypen ein äusserst zweckmässig eingerichtetes Werkzeug vor, 

 und es ist schwer, sich vorzustellen, wie sie noch mehr vervoll- 

 kommt werden könnten. Das Vorhandensein eines in solchem Gra- 

 de ausgearbeiteten Organs bei Thieren, welche nach ihrer 

 Organisation so einfach sind, ist eine in höchstem Grade interes- 

 sante Erscheinung und könnte räthselhaft erscheinen, wenn wir 

 vor uns fast alle Stufen, durch welche die Vervollkomnung dieser 

 erstaunlichen Gebilde gegangen ist, nicht hätten. Die hauptsäch- 

 lichsten von diesen Zwischenstadien haben wir schon unter den- 

 selben Hydroiden und Korallenpolypen. Wollen wir noch einmal 

 diese Formen vom genannten Standpunkte aus überblicken, indem 

 wir für dieses Mal vom Vollkommeneren zum weniger Vollkomme- 

 nen gehen. 



Unmittelbar vor den beschriebenen Nesselkapseln mit drei gros- 

 sen Widerhaken muss man solche Nesselkapseln stellen, bei wel- 

 chen der Axenkörper mit Härchen besetzt, der distale Theil des 

 Fadens aber glatt oder mit punktförmigen Erhöhungen bedeckt ist. 

 In der ruhenden Kapsel oder im noch nicht ausgeworfenen Theile 

 des Fadens sind die Härchen nach innen und vorne gerichtet, in- 



