SUR LES CHAMPIGNONS PARASITES DES INSECTES 



Par PAUL VAYSSIÈRE, 



logénieur-agi'onoaie, préparateur à la Station eatoraologique de Paris. 



L'emploi des Champignons pathogènes dans le but d'enrajer 

 la multiplication, plus ou moins dangereuse pour nos cultures, 

 des Insectes nuisibles n'est pas une question nouvelle. Le pre- 

 mier savant qui a préconisé l'emploi des Champignons dans la 

 lutte contre les Insectes paraît être Pasteur, qui en 1874 voyait 

 dans le parasitisme un des moyens les plus sûrs pour enrayer 

 l'extension du Phylloxéra. Toutefois les premiers essais pra- 

 tiques de propagation artificielle des Champignons ne furent 

 faits qu'à partir de 1878, sous la direction de Metchnikoff, en 

 Russie : ce savant ayant trouvé un grand nombre de larves de 

 Hannetons du B\é {Anisoplia austriaca) et de Cléone de la Bette- 

 rave {Cleonus puncliventris), momifiées par une « Muscardine 

 verte » (1), étudia ce Champignon qu'il nomma Isaria destruc- 

 tor. Ayant obtenu ce dernier en culture pure, il créa à Smela 

 (département de Kieff) une usine qui a fonctionné pendant les 

 quatre mois d'été de l'année 1884, et a produit 55 kilos de 

 spores (2) absolument pures d'7. densa. Tous frais compris, 

 -l'ensemencement en spores d'un hectare de Betteraves attaqué 

 par C. puncliventris serait revenu seulement à 10 francs. Mal- 

 heureusement les essais qui, en petit, paraissaient très encoura- 

 geants (jusqu'à 80 p. 100 de mortalité) n'ont pu être faits en 

 grand. 



Toutefois la méthode avait attiré l'attention des savants 

 étrangers et nous arrivons depuis cette date à enregistrer un 



(1) On appelle muscardine, une » affection fortement contagieuse et 

 épidémique, ayant pour caractéristique de tuer les Insectes en peu de 

 jours et de transformer leurs cadavres en dragées ou momies imputres- 

 cibles peu odorantes ou exhalant une légère odeur plutôt agréable, dont 

 l'intérieur est rempli d'une sclérote (organe de conservation du Champi- 

 gnon) envahissant et remplaçant tous les organes sauf le tube digestif. 

 Les filaments perforent le tégument pour donner à l'extérieur un mycé- 

 lium sporifère enveloppant l'hôte comme dans un suaire » (Picard). 



(2) On appelle spore, une portion de corps (thalle) du Champignon, qui, 

 mise en liberté, peut, dans des conditions favorables, reproduire la 

 plante qui lui a donné naissance. 



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