EXTRAITS DES PROCÈS-VERBAUX DES SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ 53 



et nous les en remercions cordialement. Mais agrandir ses 

 locaux sans élargir le but de noire Société serait un contre- 

 sens. Il faut que chacun de nous se mette en campagne pour 

 nous recruter de nouveaux adhérents. L'œuvre entreprise par 

 Isidore Geoffroy Saint-Hilaire est loin d'être terminée; elle 

 sera, après la guerre, de première importance. La guerre a fait, 

 depuis quatre ans, une prodigieuse destruction d'existences 

 précieuses; nos plus belles contrées agricoles ou industrielles 

 ont été dévastées par les Allemands non pas tant pour donner 

 satisfaction à cette joie de nuire qui n'a de nom que dans la 

 langue allemande, que pour briser les ailes à l'essor de notre 

 industrie et sinon pour consommer notre ruine, du moins 

 pour amoindrir le plus possible nos richesses. Uae des voies 

 qui s'ouvrent à nous pour réparer tant de désastres, c'est 

 d'inteûsitîer la production de nos colonies. Nous en avons 

 sous tous les climats favorables à la vie des Animaux et des 

 Plantes. Malgré le développement pris par notre agriculture 

 coloniale il reste encore beaucoup à faire dans cette direction. 

 On s'est occupé surtout, en effet, des Végétaux susceptibles 

 d'une culture en grand : le riz, le café, le coton, le caoutchouc, 

 la canne à sucre, la gutta-percha, les arbres fruitiers, etc., il 

 reste encore dans cette direction plus à faire qu'il n'a été fait. 

 Les horticulteurs ont obtenu quelques beaux résultats et ont 

 enrichi nos parterres d'un certain nombre de fleurs splendides 

 qu'ils ont modifiées, agrandies, colorées de mille façons et 

 dans celte voie nos regrettés collègues Maurice et Philippe de 

 Vilmorin s'étaient illustrés. Mais que dire des Animaux? C'est 

 à eux surtout qu'avait pensé Isidore Geoffroy Saint-Hilaire 

 lorsqu'il fonda simultanément, comme des colonies, en quelque 

 sorte, du Muséum d'Histoire naturelle, la Société et le Jardin 

 zoologique d'Acclimatation. Il faut bien reconnaître que les 

 magnifiques projets qu'on avait formés pour eux sont demeurés 

 à l'état d'espérances. Les grands Animaux des pays chauds 

 sont restés à l'état de gibier sauvage ; ardemment chassés, ils 

 disparaissent avec une déconcertante rapidité et l'on peut pré- 

 voir le jour où les Eléphants d'Afrique, les Rhinocéros, les 

 Hippopotames ainsi que les Lions, les Tigres et même les Cro- 

 codiles ne seront plus que des souvenirs comme le Grand Pin- 

 gouin, la Rylhine de Steller,la Baleine des Basques, le Dronte, 

 le Solitaire, les Tortues géantes des îles Mascareignes, etc. On 

 s'en est préoccupé. En France, une Commission s'est réunie au 



