70 niM.LETlN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE I) ACCLIMATATION 



drainage avec de la terre, des feuilles ou de la paille pour 

 garantir celle demeure rustique contre les excès du froid et de 

 la chaleur. 



Les Jeunes Siainks naissent à la fin d'avril ou plus générale- 

 ment en mai, et l'on doit bien se garder de chercher à les voir 

 avant trois .semaines, car dans son ardeur à défendre ses 

 petits, qui naissent tout nus et les yeux fermés, la mère pour- 

 rait les détruire soit en les bousculant pour les cacher sous la 

 litière, soit en voulant les transporter ailleurs dans un asile 

 plus tranquille, soit en leur f;iisanl des morsures dans son agi- 

 tation, si même elle ne les dévorait pas. A l'âge de six semaines, 

 les jeunes commencent à sortir sous la conduite de leur mère 

 et viennent partager avec elle les aliments préparés dans le 

 parquet. C'est à cet âge qu'il convient le mieux d'extirper les 

 glandes anales ; la blessure se ferme rapidement et quelques 

 jours après il n'en reste plus trace. M. Holbrook donne de très 

 minutieux détails sur la technique de cette opération qui ne 

 consiste pas à extirper toute la masse musculaire à laquelle 

 l'organe doit sa force de projection, mais seulement la poche 

 enveloppée dans ce muscle où la liqueur s'accumule. Cette 

 poche est une membrane blanche que l'on découvre en pous- 

 sant une fente à travers les fibres musculaires; dès qu'elle est 

 découverte cette membrane fait hernie à travers la bouton- 

 nière et il est facile de la détacher complètement des tissus par 

 des manipulations délicates. Le canal excréteur a été pincé 

 entre temps par la pince à pression automatique ; on tranche 

 ce canal entre la pince et l'anus en ayant soin de ne pas inté- 

 resser les parois du rectum où débouche son orifice, et du 

 coup, le sac est enlevé sans qu'il ait laissé échapper la plus 

 petite goutte de son contenu nauséabond. Après le premier on 

 passe au second sac. Sur l'animal adulte, l'opération est la 

 même, mais on court le risque de provoquer parfois des com- 

 plications fâcheuses. 



J'ai déjà parlé de la virulence de la liqueur projetée par le 

 Skunk pour se défendre. Un jour. M. Holbrook en reçut un jet 

 dans les yeux, car ce sont les yeux que l'animal vise, sachant 

 que c'est la meilleure manière de couvrir sa retraite. Pendant 

 trois ou quatre minutes notre auteur souffrit mort et passion, 

 puis la douleur se dissipa sans laisser de traces ; mais on sait 

 que des Indiens et des Chiens ont parfois perdu la vue à la 

 suite d'accidents de ce genre. 



