i.70 BULLETIN DE LA SOCIETE NATIONALE D ACCLIMATATION 



Chez les animaux en liberté, le rut -se manifeste à époques 

 lixes, variables suivant les zones d'habitat et, une fois ter- 

 miné, a moins de tendance à réapparaître, car la vie sauvage 

 oblige la bête à subir les inQuences des périodes de disette 

 plus ou moins intense et d'abondance amenées par le froid et 

 la chaleur, la sécheresse et l'humidité. Ceux-ci font varier dans 

 d'énormes proportions la végétation nécessaire aux herbivores 

 et modifient profondément les conditions de chasse et de cap- 

 ture imposées aux carnivores. Le rôle de l'aliinentation, sur 

 lequel j'aurai d'ailleurs à revenir, était bien connu des vieux 

 chasseurs français et leurs observations, souvent si précieuses 

 pour nous, signalent, par exemple, l'abondance des glands 

 comme une cause d'un deuxième rut, très déprimant d'ail- 

 leurs (en fin octobre), chez les Cerfs de nos forêts. 



L'étude du tableau permet encore de constater des variantes 

 énormes dans les nombres de jours qui séparent deux mises- 

 bas. Le chiffre le plus fort est 635 et le plus faible 266. En 

 retranchant de chacun d'eux la durée d'une gestation, soit 

 237 jours, nous saurons approximativement pendant combien 

 de temps l'utérus est resté au repos. Les soustractions faites 

 nous disent que, dans un cas, la femelle, suivant l'expression 

 imagée des campagnes, est restée vide durant 391 jours et dans 

 l'autre durant 22 jours seulement. 



Conime il n'y a pas d'effet sans cause, à quoi attribuer sem- 

 blable différence? 



Peut-être peut-on invoquer une question alimentaire, peut- 

 être aussi peut-on penser à un état pathologique ? En effet à 

 l'état de nature la quantité d'eau de lac ou de rivière dont dis- 

 posent les animaux peut être considérée comme immense 

 quand on la compare à celle d'un bassin de ménagerie. De 

 plus les femelles s'isolent pour mettre bas et, après une partu- 

 rition qui a pu se faire dans des conditions favorables, restent 

 assez longtemps éloignées des troupeaux. 



En ménagerie, au contraire, le liquide des bassins est tou- 

 jours souillé par les déjections et la bête, qu'elle accouche 

 dans l'eau ou hors de l'eau, a des chances beaucoup plus 

 grandes de s'infecter. En résulte-t-il une inflammation subai- 

 guë, une sécrétion anormale des muqueuses génitales capable, 

 en tuant les spermatozoïdes, d'empêcher la fécondation pen- 

 dant un certain temps? La chose est possible, mais n'en reste 

 pas moins difficile à démontrer pour le moment. Je suis d'ail- 



