17<S liULLKTIN DE LA SOCTErjC NATIONALE D ACCLIMATATION 



mottes grasses. Uésultat : Peu ou pas de morts en 5 ans ; moitié 

 des femelles fertiles chez M. Norton, un tiers seulement chez 

 M. Stevens qui nourrit moins les animaux que son voisin. 

 Nombre de petits à chaque portée variant de 3 ù 9 (1). 



Après les faits si nets que nous venons de voir, ceux qui 

 suivent paraîtront peut-être moins démonstratifs, mais n'en 

 présenteront pas moins un réel intérêt. J'ai dit plus haut que 

 les chasseurs avaient remarqué un deuxième rut chez les Cerfs 

 quand les glands étaient abondants; les mêmes observateurs 

 signalent que le rut ordinaire est d'autant plus précoce que les 

 animaux, mâles ou femelles, sont plus âgés. La chose m'a paru 

 digne d'être remise en mémoire avant de dire que les traités 

 de chasse qui parlent de l'entretien et de la reproduction des 

 Cerfs, en grands parcs fermés, recommandent de ne point 

 négliger de cueillir durant l'été de la ramée de Chêne rouvre 

 ou de Hêtre (la première de préférence) afin de pouvoir la dis- 

 tribuer avec ses feuilles durant l'hiver. Les animaux en tirent, 

 paraît-il, le plus grand bénéfice. 



Brehm, d'un autre côté, dans son Traité dès Mammifères^ au 

 chapitre « Elan » raconte qu'il n'a jamais pu conserver un de 

 ces animaux en ménagerie jusqu'au jour où l'idée lui vint 

 d'ajouter à leur nourriture du tannin, qui les remit en pleine 

 vigueur (2). 



Or on remarquera tout de suite que les glands et la ramée 

 (brindilles et feuilles) des chasseurs sont des aliments riches 

 en tannins. 



Voilà donc trois observations qui nous disent que ces der- 

 nières substances sont très utiles sinon indispensables aux 

 Cervidés et probablement aussi à d'autres animaux. Comment 

 agissent ces tannins? Je n'en sais rien. Il me paraît certain 

 que, dans les écorces, des vitamines doivent leur être associées 

 et il est possible qu'une de ces. dernières reste accolée au tan- 

 nin des pharmacies (au moins avec certains modes de prépa- 

 ration). Mais il est également admissible que les tannins entiers 

 ou les deux molécules d'acide gallique qui peuvent provenir 

 de celui de la noix de galle, par exemple, soient utilisés par 

 les animaux à des fins dont j'aurai peut-être à vous reparler 



(1) Les observations de Mrs Stevens et Norton ont été rapportées par 

 M. Loisel dans les Nouvelles Archives des Missions scientifiques et litté- 

 raires (année 1908). 



(2) Les Elans sont de grands mangeurs d'écorces d'arbres. 



