LE RIZ 203 



slituent une sorte de boîte ou nacelle" permettant au fruit^mùr 

 de ne pas tomber au fond de Teau, mais, au contraire, de 

 flotter jusqu'au moment où, arrivée sur une partie émergée, 

 la graine pourra germer. Ce sont ces deux pièces extérieures 

 au fruit, mais lui restant adhérentes, qui constituent les balles 

 du Riz. 



Le Riz est cultivé en Chine, en Birmanie, au Siam, à Ceylan, 

 en Indochine, dans l'Inde, à Java, aux Philippines, à Mada- 

 gascar, au Brésil, aux États-Unis et même, plus près de nous, 

 en Italie et en Espagne. 



Dans notre seule colonie d'Indochine, les cultures de Riz 

 occupent des surfaces considérables et le rendement de ces 

 cultures constitue, actuellement, la principale ressource du 

 pays. Dans ces dernières années la Cochinchine comptait 

 environ 1.400. 000 hectares de rizières avec une production de 

 2.700.000 tonnes de riz; d'autre part, au Tonkin, les surfaces 

 cultivées en rizières peuvent être évaluées à 900.000 hectares 

 et le rendement à plus de 2 millions de tonnes, soit une pro- 

 duction totale de 4.700.000 tonnes pour ces deux régions seu- 

 lement. 



Les variétés connues (1) dans notre colonie sont : 



i° Variété dura ou Riz ordinaire; 



2° Variété glutinosa ou Riz gluant; 



3° Variété montana ou Riz de montagne; 



40 Variété fluitans ou Riz flottant. 



La première variété est de beaucoup la plus cultivée. 



Le Riz gluant, agréable au goût et très nourrissant, possède 

 un grain plus gros que la variété dura, mais il passe pour être 

 d'une digestion moins facile et, bien qu'il soit communément 

 utilisé dans l'alimentation au Laos, il sert surtout ailleurs à la 

 fabrication de l'alcool. 



Le Riz de montagne, dont le grain tient le milieu entre les 

 deux variétés précitées, a une valeur marchande moindre que 

 celle du Riz ordinaire, mais cependant certaines formes du 

 Tonkin pourraient avantageusement entrer en concurrence, 

 dit-on, avec les riz ordinaires. 



(1) M"« A. Camus a donné en 1913, d'après les collections du 

 Muséum national d'Histoire naturelle, une intéressante étude des 

 variétés de Riz cultivées en Indochine (Suppl. du Journal d' Agri- 

 culture tropùale). 



