LA CHANSON DU RIZ (l] 



Dédiée à sa Majesté KHAI-DINH, 

 ^ <^ Empereur d'Annam. t^ J< 



Je suis un blanc seigneur, tout habillé de revt; 

 D'un casque au.x grelots cFor, fai le crâne couvert, 



Mon pied baigne dans l'eau profonde. 

 Blé, roi de rOccident, ô mon frère lointain, 

 Mon destin glorieux vaut ton noble destin, 



Comme toi, je nourris un inonde. 



Antique Annain, je suis ta chair : c'est moi, le Riz. 

 Dans les fauves deltas, sur les monts bleus, je ris 



Au soleil qui brûle ma tête. 

 Je ris quand je m'abats au tranchant de l'acier, 

 Et quand mon grain fumant tombe au fond du gosier 



Je ris, je ris, j'ai F âme en fête! 



Lorsque j'ai déserté, pour d'étroites prisons, 

 La terre maternelle aux larges horizons. 



Ah! comme le soi nu regrette 

 Mon manteau de velours, frais Fêté, chaud l'hiver, 

 En toutes saisons beau, que pique d'un point clair 



Le flocon léger d'une aigrette... 



Cependant je tressaille et ris en mon grenier. 

 Dans la campagne aride un souffle printanier 



Épanche en immenses traînées 

 L'eau divine par qui le désert se fait champ, 

 Le coucou guilleret annonce par son chant 



L'aurore de la jeune année. 



Puis la terre à son tour frémit d'un long frisson, 

 — Caria terre à l'espoir d'une riche moisson 



Toujours ouvre son flanc robuste — 

 Dans la Ville hautaine aux sépulcres royaux. 

 Quittant sa robe jaune où Ûambent les joyaux, 



D'un geste doublement auguste, 



Le Fils du Ciel, le front d'un humble chapeau ceint, 

 A saisi de sa dextre — ô sceptre entre tous saint. 



Que plus d'un empereur envie! — 

 Le mancheron poli du rustique instrument 

 Et dans le sol sacré promène lentement 



Le fer qui dispense la vie... 



(1) D'après une chanson annamite, traduite en français par M. Chivas- 

 Baron, Contes et Légendes de VAnnam, et parue dans la Revue Indo- 

 chinoise, XXI*^ année, n" 4, avril 1918. 



