DISCOURS 



par M. LEBRUN, Ministre des Régions libérées. 



Mesdames, Messieurs, 



Le 26 mars 1914, nous étions, comme aujourd'hui, assem- 

 blés pour la séance annuelle de la Société Nationale d'Accli- 

 matation, dans ce même amphithéâtre de ce vieux Muséum 

 illustré depuis sa fondation par tant de savants, afin de mar- 

 quer l'estime en laquelle il convient de tenir des associations 

 comme la vôtre qui mettent au service du pays leur activité 

 désintéressée et s'efforcent, dans un patient et persévérant 

 labeur, de rendre notre France toujours plus belle et plus 

 prospère. 



Alors, comme aujourd'hui, nous avions le rare privilège 

 d'écouter M. Haraucourt dans une conférence dont le souvenir 

 vous est demeuré sans doute, comme à moi-même, très vivace. 

 J'entends encore les applaudissements nourris qui accueillaient 

 ses paroles, lorsqu'il nous montrait, en des détails où s'alliait 

 l'érudition la plus étendue à l'esprit le plus varié et le plus fin, 

 comment, à travers les âges, la Belle avait su asservir la nature 

 et arracher à la Bête tant d'objets de parure et de luxe. 



Alors, comme aujourd'hui encore, j'avais le grand honneur, 

 aux côtés de l'éminent directeur du Muséum, M. Edmond Per- 

 rier, de présider la réunion, et, au nom du Gouvernement, 

 d'apporter aux lauréats de la Société le juste tribut d'éloges 

 que méritent leurs travaux. 



Il semble donc que tout s'accorde à nous montrer, dans la 

 solennité d'aujourd'hui, la suite normale et naturelle de celle 

 de jadis, et nous incline à prononcer les mêmes paroles, à 

 accomplir les mêmes gestes, à nous abandonner aux mêmes 

 sentiments. 



Illusion passagère qui ne peut qu'effleurer nos esprits 1 Cinq 

 années ont passé depuis, les plus dramatiques, les plus doulou- 

 reuses, les plus magnifiques aussi et les plus glorieuses de 

 notre Histoire. Le terrible orage qui s'amoncelait alors sur le 



