DISCOLKS PRONONCÉ PAR M. LEBRUN 259 



des grands travaux susceptibles de bouleverser les conditions 

 de la vie habituelle. Nos agriculteurs, comme nos manufactu- 

 riers, restaient réfractaires à trop de méthodes nouvelles 

 d'exploitation du sol. Nos universités regorgeaient de maîtres 

 pleins de savoir, d'étudiants pleins d'ardeur, mais les uns et 

 les autres semblaient s'efforcer le plus souvent de rechercher 

 dans leurs études le but même de leurs travaux, sans se rendre 

 compte que la science pure doit êlre surtout le support de la 

 science appliquée, qu'elle doit l'éclairer et la vivifier sans 

 absorber à son seul profit et pour son propre objet toute l'élite 

 intellectuelle d'un pays. 



Maintenant, les temps sont révolus. Les tragiques événe- 

 ments que nous venons de vivre ont bouleversé notre vie 

 nationale, nos habitudes, nos manières de voir, de sentir et de 

 penser. En couronnant nos efforts sur les champs de bataille, 

 la Victoire nous infuse en tous les domaines audace et con- 

 fiance; d'un souffle puissant et novateur, elle balaye nos pré- 

 jugés et nos timidités d'hier ; sous ses ailes, la France, empcrlée 

 dans un splendide élan, s'apprête au plus bel effort qui ait 

 jamais été fourni par un pays à travers les âges. 



Votre vieille maison de la science française, qui enferme en 

 elle un si riche passé de gloire, ressent pour sa part les mysté- 

 rieux efifets de ce grand mouvement de rénovation nationale. 

 Comme nos manufactures, comme nos grands établissements 

 commerciaux et financiers, elle ouvre ses. portes à l'esprit nou- 

 veau qui, pénétrant dans vos laboratoires, guide dans leurs 

 patientes études vos naturalistes vers des buts toujours plus 

 voisins des réalités de la vie, de ses besoins et de son objet. 



Et, Messieurs, s'il me fallait un exemple de nature à carac- 

 tériser ces nouvelles tendances d'esprit, je le trouverais dans 

 cette décision prise récemment par votre Société relativement 

 à l'utilisation du don qui vous a été fait par le « Permanent 

 VVild Life Protection Fund « des Ëtats-Unis et dont votre Pré- 

 sident a bien voulu, il y a quelques jours, me faire part. 



En acceptant ce don, tout de suite vous avez compris que, 

 pour contribuer au repeuplement en animaux des régions 

 dévastées, le meilleur moyen consistait à l'employer d'une 

 manière essentiellement pratique dans la création de réserves, 

 de « sanctuaires », comme disent les Américains, comportant 

 des parties boisées, des étangs, des mares, des landes, des 

 terres incultes où toute chasse est interdite, où les animaux 



