230 BULLETIN Dli LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCHMATATION . 



forêls, cl il ne faut pas un bien grand nombre de siècles pour 

 que la neige, les pluies et les vents amènent au ras du sol les 

 plus hautes montagnes quand elles sont dénudées. Il s'en for- 

 mera d'autres! N'y comptons pas trop. Les chaînes de mon- 

 tagnes sont des rides encerclant le globe qui se sont formées 

 successivement à de longs intervalles en s'éloignant du pôle 

 Nord; nous en sommes au quatrième ridement qui comprend 

 les Pyrénées, les Alpes et l'Himalaya et les hautes montagnes 

 américaines. Ce ridement se rapproche beaucoup de l'équateur 

 et pourrait bien être le dernier; à moins que l'hémisphère aus- 

 tral ne sorte des eaux sous lesquelles, nous ne savons pour- 

 quoi, il est, en grande partie, enseveli. Sans montagnes, la 

 houille blanche elle-même ferait défaut; il ne resterait à uti- 

 liser que les marées, ce qui ne paraît pas très commode, et les 

 forces qui nous viennent du soleil. 



Certes, nous avons encore du temps devant nous. Mais il faut 

 se mettre en face des réalités et prévoir l'avenir pour nos 

 descendants, si nous ne voulons pas risquer que nos âmes 

 immortelles éprouvent la douleur de leur malédiction. C'est 

 dans cet esprit de prévision que la Société d'Acclimatation a 

 été fondée. Elle devait simplement au début enrichir nos 

 basses-cours, nos étables, varier la population de nos parcs et 

 de nos forêts. Son rôle peut et doit devenir plus étendu. Il lui 

 appartient de prendre sous sa protection les œuvres de la vie, 

 de les faire durer, de leur conserver cette variélé infinie qui 

 fait le charme de nos yeux et couvre d'un manteau de poésie 

 les rudes entrailles de notre Terre. Elle doit veiller, comme on 

 l'a fait aux États-Unis sous l'impulsion du président Roose- 

 velt, à créer dans nos colonies africaines et asiatiques de 

 vastes parcs nationaux, comprenant aussi bien des plaines cul- 

 tivées que des forêts traversées par des fleuves, où la chasse 

 serait rigoureusement interdite et oii les animaux et les plantes 

 sauvages pourraient se multiplier à l'aise, oîi l'on introduirait 

 même des espèces nouvelles, sauf à veiller pendant quelque 

 temps à leur multiplication. On sait la fureur avec laquelle ont 

 été poursuivis naguère les Oiseaux de paradis ; pourquoi 

 laisser ces Oiseaux superbes confinés à la Nouvelle-Guinée et 

 exposés à une destruction rapide quand il serait si simple de 

 cultiver ailleurs les arbres sur lesquels ils vivent et de leur 

 créer ainsi une nouvelle patrie? Le jeune et regretté marquis 

 de Ségur a élevé des Oiseaux-Mouches avenue d'Iéna à Paris ; 



