LA PLANTE, LA B^TE ET LA PATRIE 261 



LE RETOUR (1). 



Le croisé qui revient avec la barbe grise 

 Aperçoit le manoir lointain, 

 Et reconnaît aux parfums du malin 

 Cette terre désapprise. 



Un rayon de soleil gît sur l'herbe du bois 

 Toute verte et toute mouillée : 

 Les gouttes d'eau jasent dans la feuillée 

 Avec de petites voix. 



Les muguets souriants ont relevé leurs têtes, 

 Et les fougères font du bruit ; 

 Le doux soleil va chercher dans leur nuit 

 Les imperceptibles bêtes. 



Il glisse, il saute, il fait un rond, il fait un bond, 

 S'ouvre des fenêtres, des portes, 

 Et se parfume avec les feuilles moites, 

 Car la mort des bois sent bon. 



Il chatouille la mousse, égratigne les branches, 

 ' Se griffe aux ronces en rampant. 

 Et dans l'air frais qu'il traverse, il répand 

 Une odeur de fraises blanches. 



Puis il se vautre et sent la vase à s'y griser. 

 Trébuche aux fossés et se plaque, 

 En se mirant au miroir d'une flaque 

 Qu'il fait rire d'un baiser. 



Il gravit le lalus, trotte, el sent l'aveline ; 

 11 court la route et sent le miel; 

 Il sent la vie, et d'un pas d'arc-en-ciel 

 Il enjambe la colline. 



Pour remonter au ciel il s'ouvre un chemin bleu 

 Fait de voûtes et d'avenues : 

 Et le baron croit voir entre les nues 

 La prunelle du Bon Dieu. 



C'est bon de vivre ici! L'homme a compris que sa terre n'est 

 pas maudite, mais qu'elle est bénie, au contraire; et il constate 

 qu'il l'adore. Il faut quitter la lerre natale pour comprendre 



(1) L'Espoir du inonde, Lemerre, éditeur. 



