306 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



pissant pour s'agiter Q,t gratter dans la poussière. Je ne le crois 

 pas. Cepeudant, môme en dehors de l'époque de la reproduc- 

 tion, j'ai souvent vu de larges et peu profondes excavations 

 dans le solde leur volière, qui, chaque matin, était ratissé. Ce 

 qui ne me permettait pas de comprendre le pourquoi de cette 

 manœuvre, c'est que parfois ces excavations étaient faites par 

 temps humide ; alors, je constatais de temps à autre, si le 

 travailleur ne s'était pas encore lavé, que la bête s'était servie 

 de ses ongles et de son bec pour creuser le sol. 



Or, pendant les premiers mois de 1908 les trous en forme de 

 large cuvette, soigneusement comblés par mes employés 

 chaque matin, se renouvelaient avec persistance et de plus en 

 plus ; mes deux Oiseaux y travaillaient, ainsi que le témoignait 

 l'état de leur bec et de leurs serres. Outre les cris ordinaires, 

 j'entendais des roucoulements, des bruits de scie, ces derniers 

 nouveauîc pour moi. Et le matin du 21 avril 1908 je trouvai, 

 à ma grande joie, un œuf superbe dans une cuvette creusée 

 pendant la n,uit ; la veille, il avait neigé abondamment, et 

 dans la matinée du 21 il y eut quatre degrés centigrades au- 

 dessous de zéro. La femelle n'était pas sur son œuf; il était 

 glacé et je le mis dans une large caisse plate sans couvercle, 

 remplie de foin, que je plaçai dans l'abri des Grands-Ducs ; 

 mais ma femelle ne s'en occupa pas. Le 22, je le mis sous une 

 Poule qui désirait couver, en l'accompagnant de quelques œufs 

 de Poule que je marquai, car je me proposais de les enlever les 

 uns après les autres et de les remplacer par de nouveaux œufs 

 de Poule, afin de prolonger, si besoin était, l'incubation de 

 l'œuf étranger jusqu'à l'époque de l'éclosion de son poussin, 

 époque que j'ignorais, et sans qu'il y ait avant une éclosion de 

 Poulet. Ma femelle Grand-Duc dédaigna de pondre dans la 

 caisse remplie de foin. Le 24, dans la matinée, je la trouvai 

 couchée dans une cuvette creusée dans le sol humide de sa 

 cour, exactement au même endroit que la première, que j'avais 

 comblée ; la pluie tombait abondamment et la bête était toute 

 mouillée ; l'œuf qu'elle venait de pondre était très chaud. Je 

 mis encore cet œuf dans l'abri, mais elle n'alla pas s'accroupir 

 dessus, et dans la soirée, ainsi que dans la matinée suivante où 

 e le plaçai sous la Poule couveuse, il était froid. Le 27 avril, 

 nouvelle cuvette creusée exactement à la même place que les 

 premières; je la comble. Le même jour, à quatre heures du 

 soir, toujours au même endroit, je trouve la femelle couchée 



