318 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



considérable : sélection des meilleures espèces de Cannes à 

 sucre, étude des sols au point de vue des engrais complémen- 

 taires à leur fournir, cultures diverses tentées, et très souvent 

 réussies, formation de jeunes chimistes qui n'ont jamais été en 

 Europe, et qui font honneur à leur maître, conseils aux plan- 

 teurs, disposés sinon à les suivre, tout au moins à les écouter, 

 telles furent, pendant vingt ans, les constantes directives de la 

 pensée et de l'action de ce savant. Si l'estime publique l'environ- 

 nait à Maurice, il n'y exerçait pas l'influence à laquelle il aurait 

 eu droit, mais en France, dans les milieux coloniaux et sucriers, 

 il faisait autorité. 



En 1906, émus de voir combien la Station agronomique 

 s'efTaçait peu à peu, quelques-uns des membres les plus actifs 

 et les plus énergiques de la Chambre d'Agriculture de Maurice 

 résolurent de lui donner un nouvel essor. Les maladies de la 

 Canne à sucre se multipliaient, sans qu'aucun effort fût tenté 

 pour les combattre. D'autre part, malgré les essais de 

 M. Bonâme, on n'était pas arrivé à améliorer sensiblement les 

 espèces de Cannes cultivées dans l'ile. On tournait dans un 

 cercle vicieux. Les Cannes relativement rustiques, et à gros 

 rendements aux champs, péchaient par un manque de richesse, 

 et les Cannes très riches ne donnaient qu'un faible poids à 

 l'hectare. Alors qu'en Allemagne, la Betterave donnait un pro- 

 duit de 17 p. 100, en France de 15 p. 100, les meilleures espèces 

 de Cannes, à Maurice, ne dépassaient pas 11 et 12 p. 100, 

 exceptionnellement, et dans des régions privilégiées. 



M. André d'Ari fat, à la séance du 18 juillet 1906 de la Chambre 

 d'Agriculture, posa nettement la question. Le projet revêtait 

 une forme modeste : La Chambre demandait qu'on adjoignît 

 au service de Chimie agronomique un spécialiste en phytopa- 

 thologie, ayant des connaissances étendues en botanique. Il 

 -n'était pas question de modifier plus profondément l'organisme 

 existant dont M, Bonâme restait le directeur. 



Cette demande se heurta à une force d'inertie inconcevable. 

 Ce ne fut que plus de deux ans après, exactement le 27 mai 1909 

 [Bulletin Agricole, 1910, p. 143), que le Comité de la Station 

 agronomique vota le crédit demandé par la création d'une 

 place de botaniste. Le gouvernement local avait d'ailleurs 

 entravé la bonne volonté du Comité et ne ratifia cette décision 

 que plusieurs semaines après le vote de ce crédit. 



En juin de la même année, arrivait à Maurice une Commission 



