LE MULET EN AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 3.'j3 



Il en est de même du Baudet pyrénéen, bien que celui-ci 

 donnerait le Mulet souhaité, comme taille. 



Le Mulet qui convient est le Mulet moyen d'artillerie, issu du 

 Baudet d'Espagne ou même de celui du Maroc. Il est de petite 

 taille et ne souffre pas des pieds. 



En Afrique, le Mulet n'existe qu'accidentellement, car 

 les indig_ènes se refusent à le produire délibérément, sous le 

 prétexte qu'il est le résultat d'un accouplement contre nature 

 et cependant ils l'estiment au-dessus du Cheval, car ils payent 

 un Cheval 150 francs et ils donnent jusqu'à 600 francs pour 

 un Mulet. Or, les Mulets d'artillerie venus de France ne peu- 

 vent revenir à moins de 1.800 francs l'un, dans le Haut-Sénégal, 

 par exemple. Il faut donc produire des Mulets sur place, et 

 cela est possible, car un essai tenté à Koulikoro, il y a une 

 quinzaine d'années, par le capitaine de Franco, avait donné de 

 bons résultats. 



Il y a des Mulassières convenables dans notre colonie, notam- 

 ment dans le bassin de la Voila, mais la monte est difficile, car 

 le Baudet du pays reste indifférent — comme devant une page 

 de chinois — écrivait un missionnaire. Au contraire, le Baudet 

 européen et celui du Maroc, qui ont déjà fait des saillies, ne 

 présentent pas cet inconvénient. 



Aux avantages que présente le Mulet pour le transport, il 

 faut ajouter ceux qu'il présenterait pour le labour, car il y a là 

 encore une besogne utile, que ni les Bœufs ni les Chevaux ne 

 peuvent accomplir dans les pays tropicaux. 



Or, les indigènes ne labourent pas. Après les pluies, ils 

 donnent un coup de pioche dans le sol, placent les grains et, 

 d'un coup de talon, les enterrent. Ils sarclent le champ quand 

 les tiges des Céréales commencent à pousser. Malgré cette 

 méthode primitive, ils peuvent pratiquer la culture des mêmes 

 Céréales pendant 15 ou 20 ans de suite dans le même cl^amp ! 

 On voit donc toute l'importance que l'acquisition d'un Mulet 

 africain serait pour notre colonie. 



L'expérience pourrait être tentée sur une petite échelle pour 

 commencer, la production d'une centaine de Mulets serait suf- 

 fisante au début et l'avantage énorme que leur aide apporterait 

 aux indigènes les inciterait à les multiplier rapidement. 



