CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS 13 



n'était encore que la femme du Premier Consu\, M ada^ne Bona- 

 parte (1796-1804). Mais déjà l'illustre couple était reçu, dans 

 les villes qu'il allait visiter, avec les honneurs sou\erains. 

 Presque partout sont offerts en leur forme ancienne et naïve 

 les présents des municipalités : vin de Bourgogne, beurre, fro- 

 mages et fleurs, cadeaux traditionnels qu'elles faisaient aux 

 rois à leur passage. Telle fut l'origine des Cygnes qui ont fait si 

 longtemps l'ornement du bassin des Tuileries. « Henri IV et 

 Louis XIII, dit le maire d'Amiens en s'adressant au général en 

 chef de l'armée d'Italie, reçurent autrefois de mes concitoyens 

 deux Cygnes. Réunissant en votre personne les qualités qui 

 rendent encore leur mémoire si chère aux Français, ils ont cru 

 devoir en doubler le nombre pour vous. » Le Consul envoya 

 les quatre Cygnes à Paris. « Je compte, écrivit-il, les faire 

 mettre sur le bassin des Tuileries. » De là une coutume qui se 

 perpétua plus d'un demi-siècle et que les promeneurs seraient 

 certainement heureux de voir reprendre lorsque les restrictions 

 du ravitaillement n'empêcheront plus d'entretenir ces beaux 

 Oiseaux, compléments indispensables de l'ornementation hor- 

 ticole. Delille, le chantre des Jardins, n'a-t-il pas préconisé 

 l'adjonction des Animaux vivants et principalement des 

 Oiseaux pour augmenter les charmes du paysage : 



Plaçons-y ces Oiseaux qui, d'une rame agile, 



Navigateurs ailés, fendent Tonde docile ; 



Au milieu d'eux s'élève et nage avec fierté 



Le Cygne au cou superbe, au plumage argenté; 



Le Cygne, à qui l'erreur prêta des cbants aimables 



Et qui n'a pas besoin du mensonge des fables. 



Le Gouvernement du Cap vient d'ordonner la destruction 

 totale de la dernière bande d'Éléphants qui avait réussi à se 

 maintenir dans une région oii ces animaux ont été autrefois si 

 nombreux, en se cantonnant dans la forêt d'Addo, à trente 

 milles en arrière de la baie d'Algoa. Ce massif forestier est un 

 réseau si inextricable de Lianes, de Cactus épineux et de 

 plantes tropicales que nul n'osait s'y aventurer, mais les colons 

 riverains se plaignaient vivement depuis quelque temps des 

 dégâts que les Éléphants causaient dans leurs fermes, surtout 

 lorsque pendant la sécheresse ils sortaient de leur fort pour 

 aller boire et se baigner dans les mares réservées au bétail 

 auquel ils ne laissaient pas une goutte d'eau. Ces tanks de la 



