CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS 153 



Dans sa minutieuse étude de Tinfluence de l'homme sur la 

 faune de l'Ecosse, M. Ritchie rappelle que l'exploitation des 

 forêts, presque partout coupées à blanc pour être remplacées 

 par des pâturages, avait à la fin du xviu^ siècle, fait disparaître 

 l'Écureuil dont c'est à peine si un très petit nombre avait 

 trouvé un refuge dans quelques massifs forestiers des monts 

 Grampians. En 1772, la duchesse de Buccleuch apporta d'An- 

 gleterre plusieurs Écureuils qui s'échappèrent de sa ménagerie 

 de Dalkeith. Ces Écureuils et quelques autres introduits suc- 

 cessivement plus tard se sont tellement multipliés qu'il a fallu, 

 en 1903, organiser une association pour les détruire et pro- 

 téger les reboisements du Rosshire, du Sutherland et d'in- 

 verness. En 15 ans, dans cette région seule, on a tué 

 60.450 Écureuils, dont on payait les queues de 30 à 40 cen- 

 times pièce. Au sud du canal de Galédonie, les destructions de 

 ce Rongeur ont été également abondantes ; dans le Nairnshire, 

 14.123 ont été tués en 15 ans; dans les bois de Glen Tanar, 

 près d'Aberdeen on en tua environ 200 par an. La destruction 

 des Oiseaux de proie et des petits Mammifères carnassiers est, 

 en grande partie, la cause de cette rapide multiplication de 

 l'Écureuil qui n'a pas été arrêté dans ses invasions par ses 

 ennemis naturels et il faut maintenant que l'homme rétablisse 

 lui-même un équilibre qu'il a contribué à rompre. 



Cela n'a pas empêché des amateurs anglais d'introduire 

 chez eux l'Écureuil gris d'Amérique, comme nous l'avons 

 raconté dans le Bulletin de juillet 1915. On signale déjà son 

 arrivée en Ecosse où l'on se plaint que cet étranger ^< mange 

 tout ce qui est mangeable et gaspille encore plus qu'il ne 

 mange ». 



Comme pour l'Écureuil, la destruction des forêts de l'Ecosse, 

 pour satisfaire aux besoins de la ferme et de l'industrie, avait 

 chassé le Grand Tétras de son habitat naturel et, vers le 

 milieu du xviii* siècle, il était déjà depuis longtemps un Oiseau 

 presque légendaire. Le dernier semble avoir été tué aux envi- 

 rons de l'année 1770. Il fut réimporté de Suède soixante- 

 huit ans plus lard et les reboisements des districts qu'il fré- 



