Bibliographie IdO 



humains et des lois naturelles. Sauf dans quelques cata- 

 clysmes exceptionnels, la Nature transforme lentement une 

 espèce et lui donne le temps de s'accommoder progressivement 

 à des conditions nouvelles; l'homme veut arriver brusque- 

 ment et du premier coup au but qu'il s'est proposé au risque 

 de détruire un équilibre indispensable à l'existence des étires 

 dont il a entrepris la gérance. Sans doute ses méthodes d'éle- 

 vage et de culture ont profité à ses animaux domestiques, 

 mais elles n'en ont pas moins été funestes à là faune sauvage 

 qu'il n'était pas nécessaire de proscrire, et il est grand temps 

 d'aviser aux moyens de proléger ce qui en reste et dont la 

 conservation intéresse autant la science que le commerce et 

 l'industrie. 



M. Ritchie estime que le nombre des animaux domestiques 

 que l'Ecosse nourrit aujourd'hui, grâce à l'élevage et à l'agri- 

 culture, est supérieur à celui des animaux de la faune sauvage 

 avant l'arrivée de l'homme. Nous ne pourrions accepter cette 

 évaluation que sous bénéfice d'inventaire, et cet inventaire 

 n'est guère réalisable. Mais M. Ritchie croit qu'au moment de 

 l'arrivée de l'homme en Ecosse, le pays ne devait pas pouvoir 

 nourrir plus de 700.000 Cervidés, alors qu'on y compte à notre 

 époque 8.635.918 têtes de bétail; nous serions plus disposés à 

 admettre que Ips habitants de bien des pays, en général, et de 

 l'Ecosse, en particulier, ont plus perdu qu'ils n'ont gagné à 

 remplacer le Renne, l'Elan, le Castor, voire même le Loup et 

 l'Ours, par les Lapins et les Moineaux, les Rats et les Can- 

 crelats qui sont venus concurrencer les anciennes faunes en 

 attendant de les détruire. 11 résulte de la situation actuelle, 

 qu'une révision sérieuse des lois sur la chasse, ainsi que la 

 création de réserves et de sanctuaires s'imposent aux peuples 

 civilisés, et c'est pourquoi nous voyons un pays neuf comme 

 les États-Unis s'émouvoir des destructions qui menacent )a 

 faune du Nouveau-Monde tout autant que celle de l'Ancien, et 

 promulguer, en conséquence, pour protéger les animaux sau- 

 vages des lois rigoureuses, suspendre le droit de chasse pen- 

 dant des périodes plus ou moins longues et décréter l'inviola- 

 bilité de certains sanctuaires. 



Nous reviendrons sur le livre de M. Ritchie, car plusieurs 

 des chapitres de cet ouvrage rentrent dans Je cadre des études 

 de la Société d'Acclimatation qui s'est déjà occupée, en J913, 



