Sir John Murray K. C.B. 12Q 



La dernière fois que je le vis à Edimbourg, en décembre 

 1911, il songeait à équiper un grand yacht et à reprendre 

 la mer pour lui arracher ses secrets. 



Nous venons de voir le navigateur; disons maintenant 

 les principales publications que nous laisse le savant. 



John Murray débuta par une note intitulée: »On the 

 Distribution of Volcanic Débris over the Floor of the Océan". 

 C'est l'aurore d'un jour nouveau pour la Géologie, car Murray 

 a attaqué un des problèmes les plus importants de cette 

 science, la sédimentation. En effet, avec Thoulet, le savant 

 océanographe français, nous dirons que »la géologie est l'o- 

 céanographie du passé, et pour la connaître réellement, sé- 

 rieusement, il faut procéder avec méthode, du plus certain 

 au moins certain, du présent au passé, de l'Océan d'aujourd'hui 

 à l'Océan d'il y a mille milliers d'années". 



En 1880, Murray s'imposa au monde scientifique par 

 une brochure d'une dizaine de pages: „On the structure and 

 origin of Goral Reefs and Islands". Fort de nombreux faits 

 d'observation recueillis durant la croisière du Challenger, il 

 y combat la théorie si belle, parce que si simple, de Darwin 

 sur la formation des récifs coralliens et donne une nouvelle 

 explication que les travaux d'Alexandre Agassiz sur les récifs 

 du Pacifique et ceux de Gardiner sur les récifs de l'Océan 

 Indien confirmèrent. 



L'étude des dépôts marins récoltés par le Challenger, à 

 laquelle il voua vingt-trois ans de sa vie, l'amena à étudier 

 avec son ami Robert Irvine le mode de formation du carbo- 

 nate de chaux et de la silice dans les organismes. Dans ces 

 travaux, généralement peu connus des géologues bien que 

 très importants, Murray nous apparaît comme un savant aux 

 vues larges et possédant une culture générale immense. Cette 

 dernière, doublée d'une intelligence toujours en éveil, lui per- 

 mettra dans la suite de s'attaquer à des problèmes que d'au- 

 tres ne se seraient pas posés et, à supposer qu'ils l'eussent 

 fait, n'auraient pu résoudre. A l'appui de ce que j'avance, 



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