— 283 — 



Verschmelzung der Querfortsätze des 1-ten und 2-ten Wirbels ent- 

 standenen Platte liegen die beiden kleinen flachen Knößhölchen, 

 welche wir auch bei den übrigen Welsen beobachten konnten (a): 



Malapterurus electricus. 



(Gruppe der Slenobrandiiae, zu welcher auch Doras, Synodontis und andere 



Arten gehören.) 



Malapterurus gehört zu den nackten Welsen, da seine Haut je- 

 glicher fester Gebilde entbehrt. Doch unterscheidet sich sein Skelet 

 wesentlich sowohl von dem anderer nackter Welse, als auch von 

 dem der Halbpanzerwelse, mit denen er nach Günther eine Gruppe 

 bildet. Trotz all dieser Eigentümlichkeit lässt sich die Zugehörig- 

 keit von Malapterurus zu den Siluridae nicht bezweifeln, da wir 

 sämmtliche für diese Familie charakteristischen Merkmale auch bei 

 dem elektrischen Wels wiederfinden. 



Der Schädel. Schon durch oberflächliche Betrachtung des Schä- 

 dels von oben lässt sich erkennen, eine wie bedeutende Verenge- 

 rung der Schädel des elektrischen Welses in der vor den Postfron- 

 talia sive Sphenotica (Fig. 60) befindlichen Gegend erfahren hat, 

 wobei diese Verengerung sich als so weit vorgeschritten erweist, 

 dass die Fronto-parietalia in der Mitte ihrer Länge die in ihrem 

 hinterem Drittel sich hinziehende Crista an Breite nicht übertreffen. 

 Es ist durchaus wahrscheinlich, dass eine solche Verengerung des 

 Vorderabschnittes des Schädels dank der ungeheuer starken Aus- 

 bildung des elektrischen Organes stattgefunden hat, welches bei 

 Malapterurus die ganze Länge des Körpers einnimmt und die Präpa- 

 ration der Skelets ausserordentlich erschwert. Möglicherweise hat 

 eben der von diesem Organ ausgeübte Druck die Verengerung der 

 Schädelhöhle herbeigeführt. Ausser dieser Verengerung haben viele 

 Schädelknochen auch im Vergleich zu anderen Welsen eine Ver- 

 schiebung und Gestaltsveränderung erfahren. 



Bei Betrachtung des Schädels von oben bemerkt man folgende 

 Knochen. Ganz zuhinterst, auf der Mittellinie liegt das Supraocci- 

 pitale (Fig. 60 u. 61, s.o.). Eine nur sehr schwach ausgeprägte, 

 sich' mit dem massiven Dornfortsatz des ersten mit dem 2-ten und 



