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de Zermatt; c'est l'altitude exti'aordiiiaii'e à laquelle 

 s'élève la calture du seigle Ainsi dans la petite 

 vallée de Findelen se trouvent les champs les plus 

 élevés connus, savoir: àia hauteur d'environ 2100 m., 

 peu au-dessus des champs commencent déjà les 

 alpages. Ces champs sont ensemencés dans la 2'"'^ 

 quinzaine du mois d'août ; la graine germe et la 

 jeune plante a le temps de se développer suffisam- 

 ment avant l'arrivée de la première neige persis- 

 tante. Au printemps, vers la fm mars, le cultivateui- 

 saupoudre ses champs de terre, afin de hâter la 

 fusion de la neige, laquelle disparaît dans le courant 

 du- mois d'avril. Dans la 2"^^^ quinzaine de juillet le 

 seigle fleurit et peut être récolté vers la fin du 

 mois d'août. Les champs qui sont cultivés une an- 

 née, sont laissés en jachère l'année suivante et dés- 

 herbés au mois de juin, puis fumés et préparés 

 pour la prochaine culture. L'herbe extraite en juin 

 est utilisée comme foiu^rage. 



La cause principale de cette croissance rapide 

 réside dans un air sec et un ciel pur. Les rayons 

 solaires traversant un air privé d'humidité, limpide 

 et raréfié, conservent une somme de chaleur et de 

 lumière plus grande — conditions importantes réu- 

 nies, pour le développement de la vie végétative. 



Une lumière intense, accompagnée de chaleur, 

 favorise l'action chimique dans les feuilles, c'est-à- 

 dire, la décomposition de l'acide carbonique et la 

 fixation du carbone dans les tissus. Un air sec et 

 le sol humide, à peine débarrassé de la neige, fa- 

 vorise la transpiration de la plante, un appel de 

 sève et par conséquent une circulation abondante 

 du suc nourricier. Toutes les phases de la végéta- 



