soit. Mais, hélas ! je n'hésite pas à l'avoiiev, je dé- 

 cline toute prétention à un mérite quelconque. 



Je ne puis vous donner ici des détails sur les 

 circonstances qui m'ont élevé à cette place, mais 

 je vous prie de croire qu'il ne m'a pas été loisible 

 de décliner cet honneur. 



J'espère, par conséquent, que vous serez assez 

 généreux de m'accorder l'indulgence dont j'ai grand 

 besoin. 



Convaincu de mon infériorité, je n'abuserai pas 

 de votre patience et je n'absorberai pas une trop 

 grande part du temps précieux destiné à nos affaires 

 administratives et aux communications scientifiques 

 que vous aurez l'avantage d'entendre de la part de 

 cr) n fé renciers dis Li n gués . 



Messieurs, nous ne pouvons entreprendre notre 

 travail sans nous acquitter d'un devoir sacré, d'un 

 devoir cher à tous; c'est de rappeler à notre sou- 

 venir ceux de nos membres à qui nous aurions été 

 henreux de serrer la main aujourd'hui, mais que 

 la mort implacable vient de nous arracher depuis 

 notre denrière réunion à Schalïhouse. 



En témoignage de deuil et pour honorer leur 

 chère mémoire, je vous prie, très-honorés Messieurs, 

 de vous lever de vos sièges. 



Qu'il me serait agréable, si j'étais initié dans les 

 secrets de la géologie, de pouvoir vous faire l'his- 

 toire du massif au pied duquel nous sommes réunis 

 aujourd'hui ; mais c'est à vous. Messieurs les géo- 

 logues, que je dois la demander. C'est à, vous à 

 déchiffrer les pages de ce grand livre, pages qui 

 ont été pliées et repliées de toutes les façons, dont 

 la nature même des feuillets a été modifiée, dont 



