236 



schloss, unter Tieren erzeugt Gleiches niemals 

 Gleiches. Auch die Arten, d. h. Kollektionen ähn- 

 licher Individuen erleben, zwar viel langsamer, Ju- 

 gend, Wachstum und Alter, die Begriffe von Species 

 und Genus erkennen wir so in dem engen Wert, 

 der ihnen in der Natur zukömmt. — Ebenfalls ge- 

 stüzt auf genaue anatomische Untersuchung, in erster 

 Linie den Schädelbau in Betracht ziehend, ferner 

 die geographische und zeitliche Verbreitung der 

 Typen verfolgend, gelangte Rütimeyer dazu, in den 

 Jahren 1880 — 1884 eine natürliche Geschichte der 

 Hirsche zu schreiben. Die Masse des zu untersuchen- 

 den Materials dieser an sogenannten Species reich- 

 sten Gruppe der Wiederkäuer war hier vielleicht 

 noch grösser als bei den Rindern, gehören doch 

 Ueberreste von Hirschen zu den verbreitetsten und 

 häufigsten Wirbel tierfossilien seit der Miocaenzeit. 

 Aber darin liegt kaum ein Vorteil für die wissen- 

 schaftliche Erkenntnis derselben, ist doch gerade 

 der am häufigsten erhaltene Teil des Skelettes, das 

 stolze Geweih, in seiner Gestalt kein Attribut der 

 Species; es bedeutet einen dem männlichen Tier 

 nur für die Frist einiger Monate verliehenen, von 

 Jahr zu Jahr wechselnden Schmuck. Nach kurzer 

 Dauer fällt dies Astwerk, welches lediglich ein 

 « Aufflackern männlicher Geschlechtlichkeit » be- 

 deutet, ab und damit wird der Hirsch wieder seinem 

 Weibe ähnlich. Sichere Leitfäden für Formverwandt- 

 schaft sind also nur am weiblichen Schädel zu suchen. 

 Es mag dies ein Beispiel sein dafür, wie Rütimeyer 

 aus der Kritik der lebenden Tierformen den Wert 

 der fossilen Ueberlieferungen genau abzuschätzen 

 vermochte. 

 Mit ganz ungewöhnlichen Schwierigkeiten hatte 



