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La question paraissant mériter une étude encore plus 

 approfondie avant de pouvoir être considérée comme 

 définitivement classée, nous voudrions en quelques lignes 

 exposer les deux idées fondamentales en présence, en 

 laissant de côté pour le moment les résultats des obser- 

 vations nombreuses que nous avons faites sur les phases 

 successives du phénomène de la recoloration, puisque 

 nous devons nous borner à être comme nous l'avons été 

 à Zermatt, un simple interprète des idées émises. 



Un observateur regardant les Alpes éclairées par le 

 soleil couchant voit les teintes des rochers et des neiges se 

 colorer en tons jaune d'or et pourpre pendant que le 

 soleil se couche derrière lui; cos tons virent de plus en 

 plus au rouge à mesure que le soleil s'abaisse et ils dimi- 

 nuent d'éclat en s'élevant sur les flancs des montagnes, 

 enfin les sommets seuls luisent encore, puis toute teinte 

 jaune ou rose disparaît. Aussitôt après cette disparition 

 de l'éclairage direct, la montagne paraît pâle, les tons des 

 rochers sont d'un gris verdàlre, la neige est d'un blanc 

 mat, il semble qu'aucune coloration ne soit encore pos- 

 sible. Cependant il arrive quelquefois, le phénomène 

 n'est nullement constant, que la montagne s'éclaire de 

 nouveau, au bout d'un nombre de minutes variable avec 

 l'altitude; elle reprend une teinte rose plus foncée que 

 celle due au coucher du soleil, mais assez brillante. Cette 

 teinte disparaît, comme la première, en quittant en dernier 

 lieu les sommets. C'est à ce nouvel éclairage, séparé par 

 une période d'obscurité de l'illumination due aux der- 

 niers rayons directs du soleil, qu'on donne dans les Alpes 

 le nom de seconde coloration ou souvent simplement color a- 

 Hon, c'est ce phénomène que Necker-de Saussure appelle 

 \di recoloration. Le nom allemand à' Alpenglühen ne s'ap- 



