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Ihr werdet in dem Buche finden, dass auf Anregung 

 einer Anzahl jüngerer Herren und besonders des Herrn 

 Dr. Heinrich Rahn, im Monat August 1746 Dr. Joh. Gessner, 

 Chorherr — wir würden jetzt sagen „Professor" — der 

 Physik und Mathematik am Carolinum in Zürich, Schüler 

 des Joh. Jak. Scheuchzer, die naturforschende Gesellschaft 

 in Zürich gegründet hat. Man statuierte gleich anfangs 

 eine Arbeitspflicht der Mitglieder ; es wurde mit öffent- 

 lichen Vorträgen begonnen. Ein botanischer Garten, 

 eine Bibliothek, meteorologische Beobachtungen wurden 

 gleich anfangs mutig unternommen und durch eine Reihe 

 bedeutender Schenkungen der Grund zu den naturwissen- 

 schaftlichen Sammlungen in Zürich gelegt. 1757 wurde 

 ein astronomisches Observatorium auf der Meise er- 

 richtet. 1761 erschien ein erster Band Publikationen, 

 1763 — 1804 wurden über 50 landwirtschaftliche Preis- 

 fragen gelöst und belehrende Diskussionen mit den 

 Bauern gepflegt. 1765 nahm sich die Gesellschaft in- 

 tensiv der Schulreform an und begann mit der Publi- 

 kation belehrender Volksschriften. 1768 wurde das 

 Sihlhölzli von der Gesellschaft dem Ueberschwemmungs- 

 gebiete der Sihl entrissen und als öffentlicher Spazier- 

 garten angelegt. Von 1752 an richtete die Gesellschaft 

 Volkszählungen ein, besorgte sie alle 10 Jahre und 

 verarbeitete ihre Resultate. 1773 beteiligte sie sich 

 an der Errichtung der neuen Kunstschule in Zürich. 

 1800 kaufte sie Sämereien und verschenkte dieselben 

 an die Bauern zur Wiederbestellung der durch Krieg 

 verwüsteten Felder. Stets war sie der Sammelpunkt 

 der weitblickendsten geistigen Grössen Zürichs, von 

 welchen viele in ganz Europa einen grossen Namen 

 hatten, und sie unterhielt einen intensiven Verkehr mit 

 den Gelehrten des Auslandes. Dadurch erfüllte sie eine 

 grosse Kulturaufgabe, Seit 1799 giebt sie Neujahrs- 



