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 Catalogue scientifique international. 



Lausanne, le 21 janvier 1896. 

 Au Département de l'Intérieur 



du Haut Conseil fédéral à Berne. 



Monsieur le Conseiller fédéral, 



Nous répondons à votre missive du 11 janvier dans la,quelle 

 vous nous demandez un rapport sur la question soulevée par le 

 Gouvernement de la Grande Bretagne auprès du Conseil fédéral 

 suisse. Dans sa lettre du 12 septembre 1895, que vous nous avez 

 transmise le 18 janvier, le Ministre de la Grande Bretagne invite, 

 de la part du Gouvernement Anglais, le Conseil fédéral suisse, à se 

 faire représenter à Londres dans une Conférence internationale, 

 qui aura pour mission d'étudier l'établissement d'un catalogue uni- 

 versel des œuvres scientifiques. 



Depuis longtemps, le monde scientifique cherche à réunir le 

 catalogue complet des œuvres de la littérature scientifique qui sont 

 imprimées dans les nations civilisées. A côté des livres proprement 

 dits, qui sont catalogués en librairie et dont la liste est plus ou 

 moins bien établie dans la bibliographie courante, la plus grande 

 partie du travail scientifique apparaît sous forme de courtes notes, 

 de mémoires, qui sont publiés dans les divers Bulletins, Comptes- 

 Rendus, collections de Mémoires, etc., des diverses Académies, So- 

 ciétés, Associations scientifiques; des travaux originaux, souvent 

 de grande valeur, ne sont inscrits nulle part dans les catalogues 

 de librairie; leur recherche, indispensable pour le travail scienti- 

 fique, est par ce fait, rendu difficile et onéreux; beaucoup de no- 

 tices originales échappent à l'attention du public universel et ne 

 sont connues que d'un cercle très restreint d'initiés, ce qui est une 

 grande perte pour la science, et un grand détriment pour les auteurs. 



L'établissement d'un catalogue universel de la littérature scien- 

 tifique, qui réunirait dans un ordre logique les titres de toutes les 

 publications, petites ou grandes, provenant de tous les travailleurs, 

 de grande ou de petite autorité, venant de tous les pays civilisés,, 

 rapprochés ou éloignés, serait donc une conquête heureuse de l'esprit 

 humain dans son travail ardent à la poursuite de la science théo- 

 rique et appliquée. C'est un besoin vivement senti dans la seconde 

 moitié du siècle qui va finir. 



La Société royale de Londres (académie des sciences d'Angle- 

 terre) a cherché à satisfaire en partie à ces besoins, en publiant. 



