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Un marais se compose de deux parties : la covche de 

 plantes vivantes et la tourbe fossile. Celle-là apj-artient au 

 domaine de la géographie des plantes, celle-ci à la stra- 

 tigraphie. Toutes deux constituent la physionomie d'un 

 marais. La première chose à faire c'est de déterminer les 

 types du marais, qu'ils soient vivants ou fossiles ; Les- 

 quereux a déjà préparé la voie par ses travaux. 



L'élude des types de la tourbe a pour base l'observa- 

 tion microscopique des éléments provenant des différents 

 marais du Jura, du Plateau et des Alpes. De cette 

 recherche, est résultée l'importante découverte que bien 

 des plantes formant autrefois une partie importante de la 

 végétation ont presque disparu ou sont tout au moins 

 très réduites; ce sont, p. ex. VHypmim trifarium, le 

 Scheuchzeria palustris, ì'Eriophorum vaginatum, VAlniis 

 glutinosa et le Betula nana. 



Par contre des espèces sont apparues qui existent à 

 peine parmi les plantes fossiles : Scirpus caespitosiis, Aula- 

 comnium palustre, Polytrichum torfaceum. 



L'examen de la végétation des tourbières n'a pas per- 

 mis d'établir l'existence d'oscillations dans la tempéra- 

 ture comme cela a pu être fait dans les régions baltiques. 

 Mais tout prouve que nos marais sont dans une période 

 de dessèchement, cela se voit surtout dans les changements 

 qu'a subi l'aspect du pays par la colonisation, le déboi- 

 sement, l'amélioration et la culture intensive. 



Dans sa carte des marais de la Suisse au i : 250,000, 

 M. Früh a indiqué 3300 anciens marais, lacs et étangs, 

 et environ 1900 existant actuellemenl. Il suffit d'un 

 regard jeté sur la carte pour apprécier les changements 

 dans l'aspect de la Suisse depuis les temps historiques et 

 comprendre le principe des conditions géographiques 



