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sentedéjà après quelques secondes l'indice d'une décompostiion 

 curieuse, qui se poursuit rapidement et sur laquelle nous re- 

 viendrons plus loin. Disons seulement ici qu'elle est caractérisée 

 par l'apparition d'un liquide coloré en bleu par l'anhydride N 2 3 

 formé. L'oxyde de carbone, à 320° et sous 400 atm., éprouve 

 aussi une décomposition accompagnée d'une contraction per- 

 manente et de la formation d'acide carbonique. Le cyanogène 

 peut être chauffé très longtemps à 220° sans être altéré ; à cette 

 même température, mais sous 300 atm., il se polymérise en pa- 

 racyanogène et se décompose aussi en partie en ses éléments. 

 Dans de conditions semblables, l'acétylène fournit aussi des 

 polymères colorés en brun. Les réactions entre plusieurs corps 

 gazeux sont également favorisées par l'augmentation de pres- 

 sion ; nous l'avons constaté, par exemple, pour l'oxydation de 

 l'acide sulfureux en anhydride sulfurique, par compression du 

 mélange SO 2 — O 2 . 



Il importe ici de faire une remarque concernant les réactions 

 chimiques en général, et plus spécialement celles qui font in- 

 tervenir les corps gazeux. En dehors de l'affinité, qui est à 

 l'origine de tout phénomène chimique, il faut encore compter 

 avec l'action de substances, dites catalytiques, étrangères à la 

 réaction elle-même qu'elles accélèrent, mais dont le mode d'ac- 

 tion n'est pas toujours très bien défini. Tous les corps solides 

 étant, en particulier, susceptibles de fonctionner comme agents 

 catalytiques, il faudra nécessairement, du moins théoriquement, 

 prendre en considération le rôle des récipients contenant le 

 système étudié. De ce fait, il pourra devenir difficile d'établir 

 nettement, dans la marche d'une réaction, la part qui revient 

 à la compression. 



Parmi les solides, le verre lisse est un des corps les moins 

 actifs ; aussi les réactions étudiées dans ce matériel sont-elles, 

 pour la plupart, fort peu influencées par les parois. Mais il en 

 cependant qui le sont à un degré si élevé que l'action de la 

 compression peut se trouver masquée. Telle est. la formation 

 de l'eau à partir de ses éléments. Ainsi, en opérant à 400° 

 sur un mélange H 2 — O 3 , nous avons trouvé que la proportion 

 combinée était, après des temps égaux, à peu près la même à 



