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paraît générale et la compression contribuera à la mettre en 

 évidence pour les systèmes qui, dans les conditions ordinaires, 

 subissent des transformations trop lentes pour être appréciables. 

 Nous ne croyons cependant pas inutile d'ajouter quelques 

 mots, eu matière de conclusion, pour montrer que l'étude de 

 cette action est susceptible de conduire à d'autres conséquences 

 d'une portée non moins générale. 



La pression atmosphérique, à laquelle nous accomplissons les 

 actes de notre vie et la plupart de nos travaux de recherche, 

 n'est qu'une valeur bien particulière, entre toutes, dans l'Uni- 

 vers et qui caractérise seulement la surface de notre Terre. 

 Ailleurs, dans l'intérieur de ce globe, dans les autres astres ou 

 dans les espaces qui les séparent, régnent toute une succession 

 de pressions, depuis les plus faibles, voisines du vide absolu, 

 jusqu'à des pressions énormes se chiffrant par des millions 

 d'atmosphères. Si, par simple supposition, la pression ordinaire, 

 pour une atmosphère de la même composition que la nôtre, 

 avait une valeur quelques centaines de fois plus foi te, combien 

 la face des choses ne seraient-elle pas changée ! Les quelques 

 résultats acquis le laissent déjà entrevoir. Sans doute, une 

 foule de combinaisons nouvelles (peroxydes et autres) existe- 

 raient-elles ou se formeraient-elles rapidement ; par contre, 

 des corps considérés comme stables (NO, CO, etc.) n'auraient 

 qu'une durée bien éphémère. A côté de l'action du facteur 

 température, il conviendra donc, dans les théories cosmogo- 

 niques, détenir compte de l'influence propre au facteur pres- 

 sion. 



Dans les astres le rôle principal des hautes pressions nous 

 paraît être de contrebalancer l'action des hautes températures 

 et de permettre l'existence de molécules de corps simples ou 

 de combinaisons, qui, aux pressions modérées, seraient com- 

 plètement dissociées. Naturellement, dans ce domaine, on ne 

 saurait être trop prudent lorsqu'on tente d'appliquer à des 

 conditions extrêmes de température et de pression des théories 

 qui ont été vérifiées seulement dans les limites qui nous sont 

 accessibles. Voici, cependant, à titre de première indication, un 

 tableau que nous avons établi pour la dissociation en atomes 



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