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seien herausgehoben. Der Löwenanteil der Beobachtungsarbeit 

 und Beobachtungsorganisation während mehr als 30 Jahren 

 ist geleistet worden von Herrn Oberst LeonzHeid, Direktor der 

 Schweizerischen Landestopographie und er hat jeweilen, wenn 

 die andern Hilfsmittel versagten und versiegten ohne Zögern 

 mit kraftvoller Hand das grosse Werk und seine Fortführung 

 gerettet. Der zweite Name, den ich hier hervorzuheben habe, 

 ist Herr Prof. Dr. P. L. Mercanton. Ihm verdanken wir die 

 wissenschaftliche Durcharbeitung des ungeheuren Beobach- 

 tungsmateriales und die glückliche Durchführung der redak- 

 tionellen Darstellung desselben. 



Schon vor zwanzig Jahren hätte das erste derartige Dokument 

 über die Vermessungen am Rhonegletscher erscheinen sollen 

 und Prof. L. Rütimeyer hatte dazu die Einleitung schon ge- 

 schrieben. Es sind nun vierzig Jahre geworden. Dadurch hat 

 es an Wert nicht verloren, sondern gewonnen. Vierzig Jahre 

 Beobachtung sind hier verarbeitet und vierzig Jahre haben eine 

 tiefere gereiftere Einsicht in unseren Rhonegletscher ermög- 

 licht, als deren nur halb so viel. 



Wir haben einen wunderbaren komplizierten, in manchen 

 Erscheinungen schwer zu fassenden physikalischen Organismus 

 beobachtet, registriert, bildlich dargestellt. Allein es ist ein 

 Organismus, der weiter lebt in langatmigen wechselnden 

 Lebensperioden des Wachsens und des Schwindens, — nicht 

 alternd, absterbend wie wir Menschen, sondern zu neuer Be- 

 wegung anschwellend und zu neuer Kraftabgabe sich sammelnd. 

 Unsere vierzig Beabachtungsjahre fallen in eine fast sechzig- 

 jährige Periode des Schwindens. Jetzt aber vor drei Jahren 

 hat eine Periode des Wachstums eingesetzt. Ueber dem Sturz 

 ist seine Eishöhe wieder um drei Meter gestiegen, seine Jahres- 

 bewegung um 13% lebhafter geworden und am untern Ende 

 hat er schon wieder eine Fläche von einer Hektare neu über- 

 flutet mit Eis. 



Daraus ergibt sich für uns die Pflicht, die Beobachtung nicht 

 abzubrechen ! Den Organismus, den wir im Schwinden keimen 

 gelernt haben, müssen wir auch im Wachsen kennen lernen. 

 Lange Jahre hat er die Flüsse gespiesen auf Kosten seines 



