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vulgarisant la science elle-même. Il lut un de ces 

 pionniers solitaires qui travaillent par amour pour 

 la science et non pour la renommée, et dont les tra- 

 vaux sont comme les échelons qui permirent aux suc- 

 cesseurs de ces modestes savants de gravir plus facile- 

 ment la pente ardue des connaissances humaines. 

 Avec Bourguet et Cartier, il constitue le germe de 

 l'école géologique neuchâteloise, c[ui devait plus tard 

 rendre à la science les services que l'on connaît. Son 

 nom est aussi inséparable de celui de Haller, dont il 

 fut un des principaux collaborateurs. 



Le docteur Laurent Garcin (1683-1752), homme 

 d"une érudition variée, avait beaucoup voyagé comme 

 médecin au service de la Compagnie hollandaise des 

 Indes, et profité de ses séjours pour étudier l'histoire 

 naturelle et en particulier la flore de ces contrées 

 presque inconnues alors, dont il signala et décrivit bon 

 nombre de plantes nouvelles. Linné reconnut les ser- 

 vices rendus par lui en donnant son nom à une tribu 

 de la famille des Glusiacées, les Garcinies, plus con- 

 nues par leur produit industriel, la gomme-gutte, 

 disant qu'il faut garder avec respect les noms destinés 

 à conserver la mémoire des botanistes qui ont bien 

 mérité de la science, car c'est la plus belle, souvent 

 l'unique récompense de leurs travaux. 



Garcin, qui devint membre correspondant de l'Acadé- 

 mie des sciences et membre honoraire de la Société 

 royale de Londres, a, en outre, inauguré dans notre 

 pays, dès 1734, des observations météorologiques très 

 précieuses, les premières auxcfuelles on puisse attri- 

 buer une réelle valeur scientifique. Il avait été encou- 

 ragea ce genre de recherches par Scheuchzer, lequel, 

 quelques années auparavant, en avait commencé de 

 semblables à la fois à Zurich et au Saint-Gothard. 



J'ajouterai que Garcin paraît être le premier, en 

 Suisse, qui ait eu l'idée de l'hydrothérapie, dont il van- 

 tait les mérites déjà en 1750. 



