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véritable science d'observation. La présence de Leopold 

 de Buch à Neuchâtel et ses études sur notre région qui 

 en furent la conséquence, n'y étaient pointrestées étran- 

 oères. La mission scientifique du savant allemand dans 

 noire canton marqua, on peut le dire, le véritable dé- 

 but des recherches géologiques sérieuses dans le pays, 

 car elle lui donna l'occasion de rédiger diverses notes 

 sur les roches et terrains du Jura et de publier les pre- 

 mières coupes théoriques à travers ce massif. Ce furent 

 ses travaux qui devinrent le point de départ des re- 

 cherches géologiques qui ont été faites plus tard chez 

 nous et dont de Montmollin fut l'initiateur. 



Depuis lors, ce domaine n'a pas été négligé. LesNeu- 

 châtelois ont cherché à ne pas laisser se perdre la tra- 

 dition d'un genre d'études scientifiques dont s'honore 

 tout particulièrement le pays. 



Auguste de Montmollin (1808-1898) est, en effet, l'au- 

 teur des premiers travaux rationnels sur la géologie du 

 Jura central, qu'il accomplit à peu près à la même épo- 

 que où Merian, Rengger, Hugi, Thurmann, commen- 

 çaient les leurs. Il fut un des premiers à faire ressortir 

 l'immense valeur des caractères paiéontologiques appli- 

 qués au domaine de la stratigraphie, en établissant un 

 rapprochement entre des formations géologiques de 

 même âge, mais dissemblables de nature. Son mérite est 

 d'avoir distingué, avant tout autre, l'ensemble des cou- 

 ches représentées par la pierre jaune de Neuchâtel et les 

 marnes bleues d'Hauterive, du reste des assises qui 

 constituent le relief de nos régions, en lui donnant le 

 nom de terrain crétacé du Jura, auquel Thurmann ap- 

 pliqua tôt après celui plus connu de Néocomien. Nous 

 ne pouvons, à ce propos, nous empêcher de regretter 

 l'équivoque qui règne au sujet du sens exact qui doit 

 être donné à ce nom et qui provient uniquement de l'i- 

 gnorance dans laquelle c|uantité de géologues se trou- 

 vent des limites attribuées à l'origine, au groupe 



