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bien-être du plus grand nombre, c'est là le but auquel 

 doivent tendre les associations qui, comme la nôtre, 

 sont vouées au noble culte de la science. 



Les progrès dans le domaine matériel ne sont rien 

 sans les progrès intellectuels, et on ne peut nier le pro- 

 grès par la science à une époque où ses conquêtes s'af- 

 firment de plus en plus, où des découvertes éton- 

 nantes viennent pour ainsi dire faire continuellement 

 échec à nos conceptions ordinaires. La science est de- 

 venue une nécessité de notre époque. C'est là le grand 

 héritage de puissance et de gloire que les nations se 

 lèguent et que les siècles accroissent. 



Or, Messieurs, vous êtes des hommes de science, 

 vous avez une même passion de la vérité scientifique, 

 une même tolérance pour toutes les recherches sé- 

 rieuses et sincères. Une seule préoccupation est la 

 vôtre, la marche en avant de l'humanité par le déve- 

 loppement de l'intelligence, par la vulgarisation des 

 découvertes et des œuvres qui concourent à ce but 

 généreux. 



Évidemment, il n'est pas donné à chacun de tracer 

 au champ de la science un lumineux sillon. Néan- 

 moins, chacun a sa tâche parmi nous. Nous devons 

 tous, chacun dans sa sphère, travailler, travailler tou- 

 jours, travailler sans relâche. Nous devons, ouvriers 

 plus ou moins habiles, apporter tous une pierre à l'édi- 

 fice. 



Chacun de nous, dans son horizon limité ou étendu, 

 grand génie ou obscur ouvrier, riche des biens de ce 

 monde ou pauvre et deshérité, s'il travaille avec con- 

 fiance et probité, sert et honore tout à la fois la patrie. 



Le savant modeste qui s'efforce de pénétrer les 

 secrets de la nature sans grand espoir de gloire ou de 

 fortune; le généralisateur qui popularise la science que 

 son vaste esprit embrasse dans son ensemble et qui 

 s'acquiert souvent une gloire, laquelle rejaillit sur son 



