66 SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE 



fait de construire uoe cellule entièrement recouverte 

 de Lemna et qui s'élevait au-dessus de la surface. Il 

 construisit ensuite une cellule inférieure dans laquelle il 

 déposa ses œufs, opération qui prit relativement le plus 

 de temps, puis il ferma le cocon sur sa face antérieure. 

 Ce n'est qu'après cela que la confection de la tige com- 

 mença. L'Hydrophilus, pendant ce travail, se tenait 

 avec la partie postérieure du corps hors de l'eau et 

 l'organe sécréteur du fil faisait un mouvement continu 

 de haut en bas et de bas en haut de façon à joindre 

 chaque fois un nouveau fil aux précédents. 



La partie la plus intéressante du travail est celle où 

 l'animal vide d'eau l'intérieur du cocon et le remplit 

 d'air après y avoir déposé ses œufs. Il doit pour cela 

 fermer hermétiquement l'ouverture avec l'extrémité 

 postérieure de son corps, puis se retirer peu à peu du 

 cocon en bouchant à mesure l'ouverture depuis l'inté- 

 rieur par un travail de tissage se prolongeant jusqu'à ce 

 que le plus petit orifice soit fermé. 



Le 9 juin le premier cocon présentait une large ou- 

 verture du côté antérieur (10 millimètres de large et 5 

 de haut) et les larves l'avaient déjà quitté, le second 

 cocon était aussi ouvert et les larves y étaient écloses 

 mais n'en étaient pas encore sorties. Il en sortit 51 jus- 

 qu'au lendemain. Le 1 3 juin le troisième cocon était ou- 

 vert à son tour. Ainsi la même femelle d'Hydrophiluspi- 

 ceus a construit trois cocons, contenant ensemble environ 

 1 50 œufs. Les larves se sont développées en cinq jours 

 et ont quitté les cocons qui les renfermaient le sixième ; 

 elles mesuraient à ce moment 1 2 à 1 5 millimètres de 

 longueur. 



