EXTRAITS ET ANALXSES. 35 



Les productions végétales et animales de la. Cbète (1), 

 par H. Castonnet des Fosses. 



La Crète ne paraît pas être aussi fertile qu'autrefois. Son sol s'est 

 épuisé. Ne'anmoins ses productions sont encore nombreuses. Il faut 

 d'abord citer les Olives, puis les Caroubes, les raisins secs et le Vin. 

 Les Céréales que l'on cultive sont le Blé, le Seigle, l'Orge et le Maïs. 

 Les meilleurs Blés sont ceux de la plaine de Messara. Le Seigle n'est 

 cultivé que dans les montagnes. Il n'en est pas de même de l'Orge, qui 

 est répandue un peu partout, dans les plaines, dans les vallées et dans 

 les montagnes. Néanmoins, la Crète no produit pas suffisamment de 

 céréales pour sa consommation et elle est obligée d'avoir recours à 

 l'étranger. Les arbres fruitiers sont nombreux ; nous citerons : le Poi- 

 rier, le Pommier, le Cerisier, le Prunier, le Noisetier, l'Abricotier, le 

 Pêcher, le Cognassier, le Mandarinier, le Grenadier, l'Amandier, 

 l'Oranger, le Citronnier. Autrefois, le Mûrier était beaucoup plus cul- 

 tivé qu'il ne l'est actuellement. L'on a essayé la culture du Coton, 

 mais l'on n'a jamais obtenu que de médiocres récoltes. Le Lin est 

 d'une espèce dégénérée. Le Tabac est de médiocre qualité, sauf celui 

 des environs de Rethymo. L'on a voulu prétendre que la Crète conve- 

 nait au Café. C'est une erreur. La température y est trop basse en été 

 pour que le Caféier puisse s'en accommoder. Comme légumes, l'île 

 produit des Fèves, des Haricots, des Tomates, des Aubergines, des 

 Oignons, des Épinards, des Choux, des Radis, des Artichauts. La 

 Pomme de terre, la Salade, la Betterave réussissent mal, les Carottes 

 ne sont bonnes qu'aux alentours -de Candie. Dans les forêts devenues 

 fort rares et beaucoup moins touffues qu'autrefois, les arbres que l'on 

 rencontre sont le Chêne vert, l'Arbousier, le Cèdre, le Pin, le Cyprès; 

 le Myrte se trouve partout. 



Comme bétail, la Crète possède : des Chevaux, des Mulets, des 

 Anes, des Bœufs, des Moulons, des Chrévres et des Porcs. Les Che- 

 vaux étaient, dans l'antiquité, célèbres par leur vitesse. L'on estime à 

 7,000 leur nombre dans l'île. Ils servent principalement à tourner la 

 meule du pressioir et aux prises d'eau pour élever l'eau des puits. 

 C'est à peine si quelques-uns sont dressés et envoyés à Constanti- 

 nople. Les Mulets et les Anes, qui sont très beaux et très bons, servent 

 principalement au transport des produits et des denrées. Pour voyager 

 dans l'intérieur de l'île comme 1 absence de routes rend impossible 

 l'usage des voitures et des charrettes, la monture que l'on préfère est 

 le Mulet. Les indigènes trouvent que son allure est plus douce et plus 

 rapide que celle du Cheval. L'on estime le nombre des Mulets à 13,000 



(1) Extrait d'un volume intitulé : La Crète et l'Hellénisme^ Paris, 1897. 



