LE MAMMOUTH ET L'IVOIRE DE SIBÉRIE. 47 



dix hommmes eurent peine à le transporter. On retira en 

 outre du sol humide plus de 16 kilogrammes de poils que les 

 Ours y avaient enfoncé en dévorant les chairs. La tête, sans 

 les défenses, pesait plus de 200 kilogrammes. Tous ces débris 

 et les défenses, qu'Adams put racheter à Yakutsk, furent 

 transportés non sans peine à Saint-Pétersbourg. Le squelette 

 restauré figure aujourd'hui dans le Musée de l'Académie des 

 Sciences de Saint-Pétersbourg. Les défenses sont fortement 

 recourbées en spirale figurant les trois-quarts d'un cercle. 

 Adams dit en avoir vu qui avaient 7 mètres de long en sui- 

 vant la courbure. 



Des trouvailles du même genre se sont reproduites â plu- 

 sieurs reprises dans le courant du siècle. On en cite une 

 demi-douzaine au moins. Malheureusement les circonstances 

 n'ont jamais été assez favorables pour qu'on pût recueillir en 

 son entier la peau de ce gigantesque animal. Et si l'on réflé- 

 chit à la rigueur du climat, à l'éloignement où cette région 

 se trouve de tout centre civilisé, à la difficulté des transports, 

 on reconnaîtra qu'il y a peu de chances de voir jamais figurer 

 dans nos musées un Mammouth empaillé. Mais à défaut de 

 l'animal lui-même, d'habiles naturalistes en ont fait des imi- 

 tations factices d'une grande perfection. Tel est le gigan- 

 tesque moulage entrepris à grands frais par M. Martin, de 

 Berg, près Stuttgard, en 1876, et qui, transporté en Amérique 

 se voit actuellement dans le musée de M. Ward, àRochester, 

 aux Etats-Unis (1). 



On peut donc affirmer aujourd'hui que le Mammouth a vécu 

 sous un climat aussi rigoureux que celui de la Sibérie actuelle. 

 La fourrure épaisse dont il était couvert et que doublait une 

 abondante couche de graisse, en est la preuve irréfutable. 

 On a trouvé dans les replis de ses énormes molaires des 

 débris végétaux qui, examinés par Brandt, ont prouvé que 

 l'animal se nourrissait des feuilles aciculées des Conifères t 

 arbres qui restent toujours verts. Il n'en est pas moins vrai 

 que la végétation comme la faune du nord de la Sibérie s'est 

 singulièrement amoindrie depuis l'époque du Mammouth. 



Dans le sol même où l'on trouve les ossements du Mam- 

 mouth, on exploite parallèlement un gisement considérable 

 de bois fossile qui prouve qu'en ce lieu même, ou à une faible 



(1) On trouvera deux photographies de ce Mammouth factice dans la Nature 

 du 12 mai 1877, 5« aanée, 1" sem., p. 376 et 377. 



