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LA CULTURE DU BANANIER 



DANS l'AMERIQUE CENTRALE 



ET LE COMMERCE DES BANANES AUX ÉTATS-UNIS (I 

 par A.-L. PINART. 



Ayant été chargé, au mois de juin 1896, par M. le Pré- 

 sident du Conseil, Ministre de l'Agriculture et M. le Ministre 

 du Commerce, d'une mission à l'effet d'étudier les cultures 

 tropicales et les transactions commerciales auxquelles elles 

 donnent lieu dans l'Amérique centrale, je me suis efforcé, 

 durant mon dernier voyage dans ces régions, de réunir les élé- 

 ments d'un rapport actuellement en préparation. Mes notes sont 

 encore bien incomplètes et j'attends les résultats d'enquêtes 

 particulières qui se poursuivent à ma demande et n'ont pas en- 

 core pris fin. Toutefois, M. le Secrétaire général de la Société 

 d'Acclimatation ayant bien voulu me demander de commu- 

 niquer à la Société la partie de mon rapport qui touche à la 

 culture du Bananier dans ces régions où elle s'est déve- 

 loppée d'une manière prodigieuse dans ces dernières années, 

 j'ai cru devoir accéder à son désir. 



La banane est, comme l'on sait, l'un des principaux élé- 

 ments de la nourriture des populations de toutes races qui 

 habitent les zones intertropicales. Quoi d'étonnant alors 

 qu'aux États-Unis, chez un peuple essentiellement pratique, 

 on ait cherché à faire entrer ce produit alimentaire si consi- 

 dérable dans l'alimentation générale? Une livre de bananes, 

 nous dit Humboldt, contient autant de matière nutritive 

 que 44 livres de pommes de terre. Crichton Campbell, 

 l'un des fervents avocats de la banane aux États-Unis 

 déclare qu'une livre de banane équivaut, comme pouvoir 

 nutritif, à 25 livres de pain cuit. Les Américains, ayant 

 compris le parti important que l'on pouvait tirer de ce 

 fruit, l'importent aujourd'hui en quantités prodigieuses. Le 

 nombre de régimes introduits en 1896, par les ports du Golfe 



(!) Communicaliou i'aite dans la séance générale du 17 décembre 1897. 



