L'IVOIRE A L'EXPOSITION COLONIALE DE BRUXELLES. 7 



cause n'est pas bien connue. Parmi celles-ci, on trouve des 

 cavités ayant la forme d'un œuf et qui se détachent tout d'une 

 pièce; un de ces œufs ayant la dimension d'un œuf d'Au- 

 truche allongé, était exposé. On trouve aussi des formations 

 bien connues des débiteurs d'ivoire sous le nom de chandelles 

 et de fèves. Cette question a été développée dans notre ar- 

 ticle de la Revue générale des sciences et je ne puis qu'y 

 renvoyer le lecteur que cette étude intéresserait. 



3° DÉFENSES MONSTRES. — A. côté de l'ivoire sain et de 

 l'ivoire malade, on a placé des défenses contournées, irrégu- 

 lières, et qui n'ont d'intérêt que pour les collectionneurs. 



4° Ivoire travaillé. -— L'usage le plus noble de l'ivoire est 

 assurément dans la sculpture; il en sera parlé plus loin, car 

 j'estime que le réel intérêt de cette exposition de l'ivoire 

 réside surtout dans cette belle collection de sculptures ex- 

 posées au Salon d'honneur. 



Je voudrais cependant dire la méthode employée par les 

 organisateurs pour bien faire comprendre au public les diffé- 

 rentes phases du travail de l'ivoire. On avait exposé trois 

 défenses identiques de chaque modèle : 



1° La première restait intacte et servait de témoin ; 



2° La seconde était débitée et montrait les pièces inache- 

 vées ; 



3° La troisième était remplacée par une série d'objets ravis- 

 sants comme savent l'être les bibelots d'ivoire. 



On est véritablement émerveillé du nombre et de la variété 

 des objets qu'il est possible de tirer d'une défense grâce à un 

 découpage ingénieux. 



Ivoire d'Hippopotame. — A côté d'un crâne d'Eléphant, 

 voici un crâne d'Hippopotame avec des défenses et des objets 

 fabriqués. Certaines de ces dents pèsent de 6 à 7 kilos ; 

 leur ivoire est plus blanc, plus fln, mais il est aussi plus dur 

 et plus cassant que celui de l'Eléphant. On enlève, au moyen 

 d'acides, Témail qui est difficile à entamer et les dents sont 

 alors livrées au commerce sous le nom de dents brûlées. Cet 

 ivoire était recherché autrefois pour faire des dentiers â cause 

 de sa blancheur et de sa dureté, mais depuis la vulcanisa- 

 tion du caoutchouc, il est presque complètement délaissé. De 

 35 francs le kilo, son prix est descendu actuellement à 5 francs. 



