60 BULLETIN' DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLDIlTATION. 



permettez-moi de vous lire, ce ne sera pas long, un passage 

 d'une communication faite ici à ce sujet il y a deux ans. 



« Nous assistons, depuis quelques années surtout, au spec- 

 tacle grandiose et trop souvent sanglant de toutes les nations 

 européennes — on étouflfe dans cette vieille Europe — se 

 ruant sur le continent africain, pour s'en arracher les lam- 

 beaux, et s'y tailler des colonies. Loin de moi la prétention 

 d'apprécier l'opportunité de cette immense curée; je me borne 

 à constater le fait. La France elle-même vient de s'appro- 

 prier un assez joli morceau : la grande île africaine. 



» Or. dans les terres basses et chaudes de ces climats équa- 

 toriaux et tropicaux, la culture de la Pomme de terre est à 

 peu près impraticable ; à peine est-elle possible sur les hauts 

 plateaux, mais elle y est peu productive et même, dans ces 

 conditions exceptionnelles, les tubercules récoltés sont im- 

 propres à la reproduction. On doit tous les ans faire venir à 

 grands frais la semence des pays tempérés. 



» Ces contrées chaudes et humides sont au contraire le cli- 

 mat d'élection des Ignames ; elles y ont à l'état sauvage une 

 végétation exubérante; on trouve en Calédonie des tuber- 

 cules pesant jusqu'à 100 kilos. Elles y nourrissent des popu- 

 lations entières. 



» Toutefois, parmi ces Ignames indigènes et spontanées, 

 plusieurs soat vénéneuses, d'autres sont de très médiocre 

 qualité. L'importation dans ces contrées d'une variété 

 d'Igname de Chine à tubercule court constituerait une pré- 

 cieuse ressource principalement pour l'alimentation des co- 

 lons européens. 



» En somme, sous ces climats, les rôles de ces deux plantes 

 sont changés : c'est l'Igname qui est le légume de fond et de 

 grande culture, et la Pomme de terre y descend au rôle se- 

 condaire de légume de fantaisie. » 



Depuis que j'ai écrit cette note, il vient de se passer tout 

 récemment un fait qui intéresse également la question que je 

 viens de traiter devant vous. 



On ne parle de rien moins que de partager entre les di- 

 verses nations européennes cet immense empire chinois où 

 grouillent 400 millions d'habitants et; si ce projet de par- 

 tage doit être regardé comme une utopie irréalisable, tout au 

 moins peut-on prévoir le moment plus ou moins rapproché 



