90 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



apercevoir la moindre trace des taches symétriques que por- 

 tent les lamellirostres de presque toutes les espèces. Mais 

 cette couleur ne présente pas la même intensité après le pre - 

 mier âge que le blanc chez les albinos. Une fois que les 

 plumes ont remplacé le duvet, le mélanisme se traduit alors 

 par un plumage seulement un peu plus sombre chez la 

 femelle et chez les jeunes ; la tête est entièrement d'un gris 

 foncé uniforme sans lignes blanchâtres au-dessus et au-des- 

 sous des yeux comme chez la Cane sauvage, le reste du corps 

 est également de couleur uniforme ; il ne s'y trouve plus ces 

 nuances plus pâles qui correspondent aux parties jaunes du 

 jeune oiseau en duvet. Quant au miroir de l'aile, il a perdu sa 

 couleur bleu éclatant, pour devenir entièrement d'un noir 

 plus ou moins velouté et foncé suivant les individus. Mais là 

 ne s'arrête pas la différence avec l'albinisme qui est toujours 

 immuable quels que soient le sexe et la saison. Ainsi le mâle, 

 à la seconde mue, revêtira le beau plumage de sa race, mais 

 néanmoins avec de notables changements. Il aura la tête et le 

 cou verts, le corps cendré, le dos et le croupion noirs, seule- 

 ment il lui manquera plusieurs pièces de l'uniforme régle- 

 mentaire : le collier blanc, le plastron marron et le miroir 

 bleu. Le marron du jabot aura été remplacé par le cendré, 

 lequel a envahi toute la partie antérieure du corps pour se 

 souder directement au vert du cou et absorber également le 

 petit collier blanc ; le miroir bleu de l'aile continuera à être 

 remplacé par du noir velouté. On rencontre fréquemment sur 

 nos marchés ces Canards atteints de mélanisme. La plupart 

 proviennent, de même que ceux atteints d'albinisme, de nos 

 étangs et marais où ils sont d'ordinaire sédentaires. 



Mais ces cas d'albinisme et de mélanisme, beaucoup plus 

 fréquents chez nos Canards d'étangs que chez les Canards de 

 passage, deviennent encore infiniment plus nombreux dès 

 qu'on les possède à l'état de captivité (l),même si ces Canards 

 apprivoisés appartiennent aux plus pures races de passage, 

 ainsi que je vais chercher à le démontrer par quelques exem- 

 ples qui me sont personnels. 



Le premier cas d'albinisme qui s'est produit chez moi n'a- 

 vait pas néanmoins eu lieu parmi des Canards de bien pure 

 race; plus tard il en fut autrement. Mais il me semble plus 

 naturel de procéder suivant l'ordre des dates. 



(1) Ou même simplement apprivoisés et jouissant de leurs ailes. 



